美国国家航空航天局无人机将飞入飓风中观察闪电

马歇尔中心的Richard Blakeslee博士（右）和Tony Kim（左）测试了用于测量雷暴产生的闪电的电场磨机。

众所周知，随着旋转的热带气旋强度的变化，雷击会增加，但这些闪光是即将到来的巨型飓风的信号，还是一场嘶嘶作响的风暴的信号，几十年来一直困扰着研究人员。

鉴于闪电和强烈飓风之间的联系，NASAscenters将尝试首次此类研究任务。三架飞机，包括一架无人驾驶无人机，将在墨西哥湾、大西洋和加勒比海的热带气旋（热带风暴和飓风的通用名称）上空飞行，这是该机构自2001年以来首次以美国为基地的大型飓风活动。

尽管这三架飞机都将收集关键数据，但可以说，“与美国空军飞行的无人机型号相同”的遥控全球鹰飞机是主要事件。“全球鹰”可以飞行20个小时，并将携带所谓的“闪电仪器包”（LIP），这是一种高科技飞行仪器，可以在闪电发展和增强时跟踪和记录闪电。

美国国家航空航天局的研究小组成员RameshKakar说，LIP已经执行了近100次任务，但乘坐无人驾驶飞机将让科学家们前所未有地、持续地了解飓风的内部运作，并成为“游戏规则的改变者”。

“全球鹰的可用性使这是一个非常令人兴奋和独特的实验，”卡卡尔说。

“全球鹰”将在8月和9月携带LIP在墨西哥湾和大西洋上空飞行40天，高度超过60000英尺（18000米）

闪电研究是美国国家航空航天局大型飓风研究的一部分，该研究被称为“创世纪和快速增强过程”（GRIP）。该任务将研究热带风暴是如何形成和发展为大型飓风的

LIP和任务使用的其他仪器将共同创建迄今为止最完整的飓风增强视图。如果“全球鹰”完成任务，这将是有史以来对热带气旋发展进行的最长连续观测。

“我们能够以前所未有的方式看到风暴，”位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心的LIP团队负责人Richard Blakeslee说

如果科学家们能够弄清楚闪电和飓风之间的联系，气象学家可能能够大大提高他们对这些潜在破坏性风暴的短期预测。研究人员对从强风到洪水再到龙卷风的每一件事都进行了预警，每年额外几分钟的预警时间可以挽救生命。

Blakeslee说：“我们可以将闪电作为一种自然感应工具来观察动物的心脏。”“闪电使我们能够在暴雨和风暴中发生的其他过程中获得帮助。”