巨型游泳池帮助美国国家航空航天局计划紧急太空行走

这仍然来自美国国家航空航天局的一段视频，显示宇航员Cady Coleman和Sunita Williams穿着宇航服，练习复杂的冷却系统泵更换，以帮助国际空间站上的宇航员在2010年8月进行两次意想不到的太空行走，实际进行维修。

国际空间站上一个重要冷却系统中的泵发生了故障，美国国家航空航天局本周匆忙计划进行两次紧急太空行走，以更换出现故障的组件模块。该规划的中心是德克萨斯州的一个拥抱游泳池。

但是，协调计划外的太空行走，特别是在系统故障的情况下，是一个复杂的过程，需要平衡安全性和效率。地球上的空间站管理人员和工程师一直在夜以继日地为国际空间站外的两次探险制定和编排计划。

为了计划和练习太空行走，地球上其他穿着宇航服的宇航员在休斯顿约翰逊航天中心的一个巨大的水下水箱“中性浮力实验室”排练宇航员。NBL是巨大的：它长202英尺（61.5米），宽102英尺（31米），深40英尺（12.1米）。它总共容纳了620万加仑的水。

正是在这个巨大的水池中，美国国家航空航天局正在测试美国宇航员道格拉斯·惠洛克和特蕾西·考德威尔·戴森进行太空行走维修的最佳方式。

Wheelock和Caldwell Dyson将更换上周末关闭的有故障的氨冷却系统泵。第一次太空行走将于美国东部时间周五上午7点（格林尼治标准时间1100点）开始。第二场比赛将于周一举行。

空间站飞行主任Courtenay McMillan在周一的简报中表示，紧急太空行走的时间实际上与之前计划的时间一致，这有助于加快计划进程。

宇航员们最初计划为未来的机器人工作准备俄罗斯扎里亚舱，并为未来的升级准备空间站。

相反，宇航员们将专注于用储存在空间站外部的四个备用泵模块中的一个来更换故障泵。

太空行走预演

宇航员Catherine“Cady”Coleman和Sunita Williams正在NBL进行训练，以练习即将到来的太空行走，并确定当Wheelock和Caldwell Dyson更换氨泵模块时需要佩戴珠饰的挑战。

McMillansaid说：“我们今天在NBL有船员在进行我们所说的开发。”“Cady Colemanan和Suni Williams在游泳池里完成了我们在这两次评估中预计的一些任务。”

太空行走的练习有时也会和真实的一样艰难。科尔曼和威廉姆斯穿着宇航服，淹没在水中，花了几个小时制作真人大小的空间站硬件复制品。美国国家航空航天局的太空行走通常在空间站维护或维修期间持续约6个半小时。

这有助于美国国家航空航天局实际上已经为这种特定类型的泵故障做好了准备。由于其严重性，这是航天局提前计划的14起重大故障之一。空间站管理人员表示，这一准备工作有助于加快太空行走维修计划。

尽管如此，预计这将是一项具有挑战性的工作。在太空行走过程中，Wheelock和CaldwellDyson必须精确地合作，拆除庞大的故障泵模块并安装新的泵模块。

周一，考德威尔·戴森（Caldwell Dyson）将氨泵描述为“巨大”，并将其尺寸与洗衣烘干箱的尺寸进行了比较。每个泵重780磅（353公斤），长5 1/2英尺（69英寸），宽4英尺（50英寸）。它们大约有3英尺高（36英寸）。

故障冷却系统泵位于空间站右侧的特拉斯段上。它的替代品被固定在大约30英尺（9米）外的一个储物架上。麦克米兰说，由于它们的尺寸不合适，来回移动水泵将很棘手。

需要更多的计划时间

根据周一NBL会议的结果，项目经理决定将首次太空行走推迟到周五，让团队有更多时间分析和完善维修任务的工程要求。

空间站管理人员将第一次太空行走的开始时间从最初的计划推迟了一天，这给了工程团队更多的时间来协调和计划进行这项具有挑战性的维修所需的操作。这两次太空行走的目标是周五和周一。

“这是一个非常积极的时间表，让我们准备好程序，”麦克米兰说。