美国国家航空航天局为下一代火星车增加摄像机

这台火星下降成像仪（MARDI）相机将在美国国家航空航天局火星科学实验室任务的好奇号火星车上飞行。在2012年8月“好奇号”着陆火星之前的最后两分钟，这台向下看的相机将以每秒近1600乘1200像素的速度拍摄约四帧。加利福尼亚州圣地亚哥的马林空间科学系统公司为此次任务提供了MARDI和其他两台摄像仪器。小刀为图像提供缩放比例。

NASAhas在其下一辆火星车上增加了一台摄像机，当六英尺高的机器人降落在火星表面时，它可以带观众一起踏上地球。

该相机被称为火星下降成像仪（MARDI），位于火星科学实验室好奇号的左前侧，应在火星车计划于2012年8月登陆火星前约两分钟录制高分辨率视频。火星车计划明年向火星发射。

火星车官员表示，如果一切顺利，最初的视频视图应该显示“好奇号”的隔热罩从火星车下方脱落，露出一片火星地形，在下午的阳光下被照亮。最初的场景将覆盖几英里宽的地面。随后的图像将按关闭，并每秒覆盖较小的区域。

然而，观众应该为颠簸的旅程做好准备。

根据美国国家航空航天局的描述，当“好奇号”的降落伞和水上的火箭动力背包减缓火星车的下降时，这段全彩视频可能会旋转和摇晃。当“好奇号”扩展其机动性和起落架时，左前轮应该会进入视野，之后“好奇号》的水面任务就可以开始了。

着陆将以大约每秒四帧和大约每帧1600×1200像素的分辨率进行记录。着陆期间，这些镜头将安全地存储在火星下降成像仪自己的闪存中。

信息领域

“好奇号”在着陆日将距离地球约1.5亿英里（2.5亿公里），预计将通过一两个火星轨道飞行器的中继将图像和其他数据传回地球。每天的数据量也将受到轨道飞行器每天在头顶上花费的时间的限制。

“我们将分阶段将其拆除，”马林太空科学系统公司的Michael Malin说，该公司位于加利福尼亚州圣地亚哥，制造了火星下降成像仪。“首先，我们将有下降图像的缩略图，只有几个完整的框架。”

数据的后续下行链路将提供额外的帧，这些帧将根据缩略图版本的显示进行选择。

马林说：“缩略图的低分辨率版本在图像质量上将与YouTube视频相当。”“然而，在全套图像传输到地球之前，高清版本将不可用，这可能需要数周甚至数月的时间，因为它与其他仪器的数据共享精神。”

Aglimpse在周围

火星下降成像仪还将为火星科学实验室团队提供有关着陆点及其周围环境的信息。这将有助于任务科学家解读火星车的地面视图，并帮助他们规划其初始驱动。

位于帕萨迪纳的加州理工学院的“好奇号”首席科学家John Grotzinger说：“火星车上的10个科学仪器中的每一个都对任务的成功起到了作用。”，加利福尼亚州：“这张照片将让我们了解着陆点周围的地形，并可能向我们展示我们想要研究的东西。这些图像中的信息将帮助我们初步决定火星车的去向。”

该相机拍摄的数百张图像将显示出比从轨道上拍摄的图像更小的特征。这组从更高海拔到更高水平的图像将使科学家能够在轨道飞行器拍摄火星车表面之前就确定“好奇号”的位置。

“在第一天左右，我们就会知道我们在哪里，附近有什么，”马林说。“MARDI对六个月的计划没有做太多‘我们将使用轨道数据’，但它对六天和16天的计划很重要。”

但是等等，还有更多

将下降图像的信息与航天器运动传感器的信息相结合，还可以计算影响航天器下降过程的风速，为科学家提供重要的大气科学测量。

下降数据将在设计和测试未来火星着陆系统中发挥作用，这可能会增加控制和避免危险。

着陆后，火星下降成像仪将能够获得火星车下方地面的详细图像，以精确跟踪其运动，或用于地质测绘。这种能力是否实际使用将由科学团队决定，他们将负责管理预算、数据和时间限制。

上个月，航天器工程师和技术人员将火星描述成像仪重新安装到“好奇号”上，预计这将是最后一次，这是在帕萨迪纳NASA喷气推进实验室组装和测试火星车及其飞行系统的一部分。

除了火星车本身，飞行系统还包括在地球和火星之间运行的巡航阶段，以及将火星车从火星大气层顶部安全降落到地面的下降阶段。