2182年小行星可能威胁地球

这张来自几次不同观测和任务的蒙太奇图像显示了地球航天器造访的小行星和彗星。由Ted Stryk/Emily Lakdawalla提供

一项新的研究表明，如果一颗太空中的大型小行星撞向我们的星球，那么它很可能在2182年撞击地球。

西班牙巴利亚多利德大学的研究合著者Mar’a Eugenia Sansaturio说，这颗名为1999 RQ36的小行星实际撞击地球的几率约为千分之一，但其中一半的风险与2182年的潜在影响相对应。

Sansaturio和她的同事使用数学模型来确定小行星1999 RQ36在2200年撞击地球的风险。他们发现了小行星在1822年撞击地球的两个潜在机会。

科学期刊《伊卡洛斯》详细报道了这项研究。

这颗小行星于1999年被发现，直径约1837英尺（560米）。根据美国国家科学院最近的一份报告，这种大小的太空岩石撞击地球的可能性很小，可能会对撞击地点造成大范围的破坏。

研究人员表示，科学家们已经通过290次光学观测和13次雷达勘测追踪了小行星1999 RQ36的轨道，但由于受到所谓的亚可夫斯基效应的温和推动，仍存在一些不确定性。

亚可夫斯基效应，以俄罗斯工程师I的名字命名。O.Yarkovsky在1900年左右提出了这一观点，他描述了小行星是如何从其夜晚发出的热辐射中获得动量的。多年后，这种影响对小行星轨道的影响可能是实质性的。

Sansaturio和她的同事发现，到2060年，1999年RQ36撞击地球的可能性很小，但随着小行星的轨道离地球越来越近，到2080年，撞击地球的几率增加了4等。

研究人员发现，随着小行星的移动，撞击的几率会下降，在2162年和2182年，当它摆动回地球附近时，撞击的可能性会上升。他们说，这是一个棘手的轨道舞蹈，很难确定撞击的几率。

Sansaturio在一份声明中表示：“这种复杂动态的后果不仅是发生相对较大撞击的可能性，而且现实的偏转程序（路径偏差）只能在2080年撞击之前进行，更容易的是，在2060年之前。”

她补充道，2080年之后，小行星将更难偏转。

Sansaturio说：“如果这个天体是在2080年之后被发现的，那么反射将需要目前还没有的技术。”“因此，这个例子表明，迄今为止，影响监测的时间不超过80年或100年，可能需要持续一个多世纪。”

Sansaturio说，通过扩大潜在影响的时间框架，研究人员将有可能确定最具威胁性的太空岩石，并有足够的时间进行技术和财务上可行的偏转运动。