美国国家航空航天局小组呼吁设立小行星防御办公室

艺术家关于小行星与早期地球发生灾难性撞击的概念。撞击一颗直径500公里（310英里）的小行星将有效地对地球进行杀菌。地球在年轻时可能经历过如此巨大的撞击，但幸运的是，今天没有这么大的抛射物威胁我们的星球。

科罗拉多州博尔德根据管理工作组的说法，保护地球免受可能影响地球的太空岩石的威胁应被指定为美国国家航空航天局的首要战略目标。特别工作组表示，为了实现这一目标，美国国家航空航天局应该成立一个行星防御协调办公室来监督这项工作。

美国国家航空航天局咨询委员会的行星防御特设工作组在审查了探测、表征和偏转威胁近地天体的想法，并讨论了处理这一问题的国际协调后，亲自呼吁成立新的小行星观测办公室。

该工作组于7月8日至9日在这里举行会议，正在审查其将一艘红外探测器航天器发射到类似金星的轨道上，为近地天体提供远距离了望的主张，与仅依靠地面观测相比，这可以将监视任务加快十年。

主动预防

Formerastronauts的Russell Schweickart和Tom Jones是特设工作组的联合主席，特设工作组由包括NASA在内的学术界和科学机构的成员组成。

Schweickart告诉太空网：“在我们的过程结束时，我们的建议将提交给NASAA管理员，并将首次解决保护行星免受小行星撞击的总体问题。”他说：“这些建议不仅包括寻找可能构成威胁的近地天体，还包括积极预防影响，并与国际社会合作，为采取这种行动做好准备。”

Schweickart补充道，该小组的成果“将是美国国家航空航天局首次提出这种严肃的内部建议”。

“这真的是一个转折点，”加州帕萨迪纳喷气推进实验室NASA近地天体项目办公室经理、特别工作组成员Don Yeomans说。

“几十年来，我们一直在磕磕碰碰，几乎没有意识到有接近地球的物体。当美国国家航空航天局在20世纪90年代中期参与进来时，发现率急剧上升。从科学的角度来看，这对社区来说是一个‘啊哈’的时刻，”他告诉太空网。

紧急管理问题

特遣部队成员正在研究使用现成的硬件来增强地基短期预警能力。这种装备可以为较小的、即将到来的太空岩石提供数天或数小时的警告。此外，使用商用设备可以帮助构建一个价格低廉但功能强大的系统，并且可以在全球范围内轻松部署。

特别工作组也在考虑应急管理问题，比如如果地球似乎准备遭受重创，该怎么办。

科罗拉多大学博尔德分校危险中心前主任Dennis Mileti教授通过远程会议就这一话题发表了讲话。他是危害和灾难的社会方面的专家。

Mileti建议，如果美国国家航空航天局在行星防御方面发挥主导作用，探测和制造近地天体的工作就落在了该机构身上。他说，重要的是要建立一个高度可靠的预警和信息系统，同时开展公共教育活动。

Miletisaid表示，将近地天体空间科学家与包括国土安全部在内的应急响应人员和灾害管理机构融合至关重要。他告诉特别工作组：“这真是混合在一起的汤。”

Mileti向美国国家航空航天局传达的信息是：“他们需要发挥领导作用，接触应急管理社区，因为这不会反过来。”