声称有100颗类地行星不属实

一位艺术家对太空中开普勒天文台的诠释。

尽管本周的新闻标题过于热情，但美国国家航空航天局的开普勒飞船尚未确认银河系中有100多颗类地行星。

任务科学家告诉太空网，2009年4月发射的行星搜寻望远镜迄今为止只确认了太阳系以外的五颗外星行星。

关于新行星的错误报道是对开普勒联合研究员Dimitar Sasselov最近在7月的TED（技术娱乐和设计）会议上发表的一段视频讲话的回应。

英国《每日邮报》周三的一篇文章的标题写道：“过去几周发现了100多颗‘类地’行星。”另一家英国报纸《观察家报》也报道了这一发现。

然而，科学家们说，萨塞洛夫只是参考了开普勒数据中可能的行星。

美国国家航空航天局埃姆斯研究中心Moffett Field的副首席研究员DavidKoch说：“Dimitar提出的是‘候选人’。”，加利福尼亚州：“这些具有我们正在寻找的明显特征，但我们必须进行广泛的后续观测，以消除假阳性，例如背景食双星。这需要大量的地面观测，主要在夏季观测季节进行。”

6月，开普勒团队宣布发现了706个候选行星的天体，这些天体初步具有外星世界的正确特征。

该望远镜寻找光线周期性变暗的恒星，代表一颗行星从恒星前方经过并暂时阻挡其部分光线的时间。开普勒的科学首席研究员William Borucki在一篇科学论文中详细介绍了这些发现，他也是美国国家航空航天局的Ames。

“在我的TED演讲中，我只是重复了开普勒团队早在2010年6月15日就已经宣布的内容，并且发表在Borucki等人的论文中，”Sasselov告诉太空网。

“所以，这里没有新消息，但以后会有更多消息！”他说。

科赫证实，开普勒的官方行星数量仍然要低得多。他说：“除了之前公布的5颗行星之外，我们没有宣布任何其他行星。”

然而，萨瑟洛夫确实表示，开普勒迄今为止对太阳系外行星的了解提供了诱人的线索，表明我们的行星可能并不罕见。

在数百颗候选行星中，有很大一部分看起来像地球，即小而多岩石，而不是像木星那样大而多气体。

萨塞洛夫解释道：“甚至在我们确认这数百颗候选行星中的行星之前，我们就可以从统计数据中看到，在样本中，较小尺寸的行星将比较大尺寸的（类木星和类土星的）行星更常见。”

这对那些希望有一天能探测到另一个星球上生命的科学家来说是个好消息。由于我们所知道的生命被认为需要水和类似地球的条件，所以看起来很像我们的行星可能是宜居的。

萨瑟洛夫说，到目前为止，天文学家通过各种方法已经确认了太阳系外近500颗行星。到目前为止，这些决定性的行星发现大多是气态巨行星，但这是因为它们比地球等行星更容易被发现。

他说，随着望远镜和行星探测技术的进步，以及研究人员对开普勒观测的跟进，与地球有兄弟姐妹的数量应该会增加。