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埃及沙漠发现原始撞击坑

埃及南部直径45米的卡米尔陨石坑的鱼眼照片。

科学家星期四宣布,在遥远的埃及沙漠中发现了一个可能是迄今为止地球上保存最完好的小撞击坑。

这个名为卡米尔的陨石坑,与地球上大多数被撞击陨石挖出的坑相比,确实是原始的。在我们星球上的许多陨石坑被部分侵蚀的地方,这座陨石坑保留了大部分结构,直到太空岩石撞击时从中心喷出的物质射线。

“这个陨石坑真的很美,因为它保存得很好,它将告诉我们很多关于小规模陨石对地壳的影响,”研究负责人、意大利锡耶纳国家美术馆陨石馆长路易吉·福尔科说。“太好了。太棒了。有点特别。”

他说,一般来说,这种完美的陨石坑只在月球或火星上发现,因为那里破坏它们的环境和大气过程较少。

地球上的洞

卡米尔陨石坑“148英尺(45米)宽”是意大利米兰自然文明博物馆前馆长文森佐·德·米歇尔首次在谷歌地球卫星照片中发现的。

根据碗状陨石的大小和特征,研究人员认为这是由一颗直径约4.3英尺(1.3米)的铁陨石以7920英里/小时(11732公里/小时)的速度撞击引起的。

为了证实这一发现,包括福尔多在内的一组地球物理学家于2010年2月来到埃及南部撒哈拉沙漠的遗址。

Folco告诉dspace net:“当我们在现场时的第一个真实印象是,我们可以用眼睛看到它保存得非常完好,这可能是关于这类事件的详细信息的来源。”

Folco是7月23日发表在《科学》杂志上的一篇论文的主要作者,该论文宣布了这一发现。

古代撞击

科学家们不能确定卡米尔陨石坑发生在多久前,但他们估计大约是几千年前,换句话说,从地质学角度来说,是相对较新的。

只有大约175个已确认的地球撞击坑,尽管这颗行星经常被撞击其中的太空岩石撞击。然而,在不断变化的地球表面上,大多数陨石坑都很容易被磨损。

Folco说:“这一点很重要,因为小撞击在地球上更为频繁,大约每10到100年发生一次。”“因此,对科学家来说,研究这个火山口是一个很好的机会,可以正确评估小撞击对地球造成的危害,并制定缓解策略。”

洗衣机大小的物体通常每个月都会落入地球大气层,但大多数在到达地面之前就会燃烧殆尽。许多由此产生的火球没有被看到,因为它们发生在偏远地区或海洋上空。地球超过三分之二是海洋。


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