维珍银河私人太空船首次载人飞行

2010年7月15日，维珍银河亚轨道太空船“太空船二号”在加利福尼亚州莫哈韦沙漠上空进行首次载人飞行，这是该客轮首次免费太空旅游飞行之前的一系列试飞之一。

周四，一艘为太空旅游公司维珍银河建造的私人亚轨道宇宙飞船在其巨大的母船下飞越加利福尼亚州莫哈韦沙漠，首次搭载机组人员飞行。

这艘名为“VSSEnterprise”的商业航天飞机是该公司的太空船Twospacecraft机队之一，在试飞中没有试图进入太空。相反，它仍然牢牢地附着在其WhiteKnightTwo VMSEve母船上。

维珍银河公司官员在一份声明中表示，VSSEnterprise上的两名机组人员在6小时12分钟的飞行中评估了航天器的所有系统和功能。此外，自动化传感器和地面工作人员进行了彻底的车辆系统测试。

维珍银河官方在公司网站上发表声明称：“目标已实现。”“祝贺整个团队！”

另外三名机组人员登上了“夏娃”号母船，该母船旨在将太空船二号运载到50000英尺（15240米）以上的高度，然后飞船降落并启动混合火箭发动机，发射到亚轨道空间。

维珍银河由英国亿万富翁SirRichard Branson创立。太空船二号宇宙飞船及其WhiteKnightTwomothership是由加州莫哈韦的ScaledComposites公司为维珍银河公司建造的，该公司由资深航空航天设计师Burt Rutan创立。

太空船二号的建造目的是搭载六名乘客和两名飞行员进行亚轨道飞行，这些飞行将在几分钟内到达外太空，但其高度不足以进入地球轨道。

这些飞行将提供失重体验，并俯瞰太空的黑暗和下面发光的地球。门票每人20万美元。

Rutan和Scaled Composites还建造了SpaceShipTwo'spredecessor，这是一艘较小的亚轨道飞船SpaceShipOne，由微软公司创始人保罗·艾伦资助，该飞船在2004年因可重复使用的载人亚轨道航天器获得了1000万美元的安萨里X奖。

周四的圈养飞行测试是该公司的WhiteKnightTwo飞船之一VMS Eve的第33次航行。这是VSS Enterprise的第三次适应性运载飞行。第一次联合飞行发生在今年3月。

母舰船员包括Mark Stucky、PeterKalogiannis和Brian Maisler，而Peter Siebold和Michael Alsbury则登上VSS Enterprise。

VSS企业号是维珍银河计划中的第一艘太空船二号太空船。当首批试飞从加利福尼亚州莫哈韦起飞时，维珍银河公司也在新墨西哥州的美国太空港建造太空旅游飞行的终点站。