巨星似乎和小恒星一样形成

这位艺术家的印象显示，一颗巨大的婴儿恒星被尘土飞扬的物质盘包围，其喷流与恒星IRAS 13481-6124周围的喷流相似，这颗恒星的质量是我们太阳的20倍，但只有60000年的历史。

天文学家在一颗处于生长早期的大质量恒星周围发现了一个尘埃盘，这表明大小恒星都是通过相同的机制形成的。

与46亿年前的太阳相比，这颗大恒星只有6万年的历史，是一个宇宙婴儿。但它的质量大约是太阳的20倍，周围是一个类似于在较小的成长恒星周围发现的物质盘。

密歇根大学的研究负责人Stefan Kraus说：“我们的观测表明，恒星周围可能存在质量约为20太阳质量的吸积盘，这表明这可能是主要的形成模式。”

天文学家使用位于智利的欧洲南方天文台的超大望远镜干涉仪对一个名为IRAS1481-6124的年轻恒星物体（YSO）进行了红外观测。这颗恒星距离地球约10000光年，位于半人马座。

克劳斯和他的同事利用最近增强的红外干涉测量技术，以高分辨率扫描恒星，寻找尘埃迹象。他们发现这颗恒星被一个直径约130天文单位（120亿英里）的所谓星周盘包围。一个天文单位是地球和太阳之间的距离，约9300万英里（1.5亿公里）。

这项研究在7月15日的科学期刊《自然》上有详细介绍。

巨星是如何成长的

几十年来，天文学家一直相信，像我们这样质量相对较低的恒星是通过气体和尘埃盘逐渐吸积或积累质量而形成的。他们对质量是太阳质量10倍以上的恒星不太确定。

早期的计算表明，如此大的恒星发出的太阳风和辐射压力可能会阻止物质从盘面流入，这意味着大质量恒星的形成必须通过其他机制发生，例如较小恒星的聚集。

最近的研究表明，质量恒星毕竟可以通过吸积形成，但研究人员实际上并没有观察到。

克劳斯在一份声明中说：“这是我们第一次对年轻恒星周围的圆盘内部区域进行成像。我们的观测表明，无论质量如何，所有恒星的形成都是一样的。”

在这项新的研究中，研究人员观察到了这颗恒星星周的温度梯度。离恒星越近，圆盘就越热。该小组还确定了它和周围星盘之间的一个最自由的区域，这表明恒星的能量已经蒸发了离它最近的尘埃分子，正如研究人员在较小的恒星中观察到的那样。

Starsthat消防喷射器

额外的测量提供了气体喷流从恒星两端垂直于圆盘喷射并撞击恒星周围气体云的证据。

克劳斯说：“这种喷流通常在年轻的低质量恒星周围观察到，通常表明存在圆盘。”

他补充道，这些数据还证实，星周盘的大小与恒星的亮度有关，就像与较小的恒星有关一样，这意味着相同的物理过程也在起作用。

斯图加特大学的天文学家Hans Zinnecker没有参与这项研究，他说，这一发现“在技术和科学上都是一项重大成就”。

“唯一剩下的疑问，”他说，“是质量更高的大质量恒星，比如50或100，是否会通过同样的吸积过程形成。”