新的天空地图可能有助于揭示宇宙是如何形成的

欧空局普朗克卫星观测到的微波天空。来自银河系主盘面的光可以穿过中心带看到，而大爆炸留下的辐射可以在图像的外围看到。

一颗欧洲卫星将其第一张在微波中看到的整个天空的地图传回了家，这让天文学家们感到高兴，他们希望看到宇宙的早期。

普朗克天文台的新天空图是最详细的天空微波图，是宇宙中最古老的光的记录，因此它可能对宇宙学产生重要影响，包括对137亿年前宇宙形成的深入了解。

自2009年5月欧洲航天局（ESA）发射任务以来，科学家们一直在热切期待普朗克的数据。天文台一直在用微波仔细扫描天空，微波的波长比可见光长（频率短）。

绘制整个天空

普朗克的微波天空图显示了MilkyWay的主圆盘，在那里，新的恒星发出明亮的光芒，冷尘流到达这条带的上方和下方。

该地图还揭示了被认为创造了我们的宇宙的大爆炸遗留下来的“称为宇宙微波背景辐射”的光回波。它可以在图像顶部和底部的斑驳背景中看到。

为了获得这种微波背景的全貌，研究人员必须通过数字方式将银河系的光从前景中去除，以显示较暗的背景辐射。

普朗克的观测是迄今为止对宇宙微波背景最精确的观测。这些数据为解决宇宙学中一些最棘手的问题提供了希望，比如宇宙形成后立即发生了什么，以及我们是否因为循环中的重复而陷入了大爆炸和大爆炸之间的循环。

欧空局科学和机器人探索主任大卫·索斯伍德在一份声明中表示：“这是普朗克被设想的时刻。”“我们没有给出答案。我们正在打开埃尔多拉多的大门，科学家们可以在那里寻找能够深入了解我们的宇宙是如何形成的以及它现在是如何运作的。这张照片本身及其卓越的品质是对建造和操作普朗克的工程师们的致敬。现在，科学收获必须开始了。”

宇宙难题

科学家们希望使用普朗克来解决的主要难题之一是，大爆炸之后是否会出现一段被称为通货膨胀的快速扩张时期。这样的扩展将在比1秒短得多的时间内使宇宙的规模翻倍。

普朗克卫星计划继续扫描宇宙，直到2012年，绘制出一张更加详细的天空地图。

欧空局普朗克项目科学家Jan Tauber说：“这张照片只是普朗克最终会看到什么的一瞥。”