美国国家航空航天局称，中国尚未被邀请加入国际空间站

2008年9月27日，中国宇航员翟志刚在神舟七号飞船外挥手致意。他成为该国首位太空行走者。

美国国家航天局官员告诉太空网，尽管俄罗斯的一篇新闻报道提出了相反的建议，但中国的国家航天计划尚未被邀请加入国际空间站项目。

NASAspokesperson John Yembrick表示，尽管美国国家航空航天局一直在寻求新的合作伙伴关系，但该机构及其空间站合作伙伴尚未邀请中国加入1000亿美元的空间站项目。

Yembrick在接受太空网采访时表示：“目前正在就此事进行对话，我认为美国国家航空航天局对国际空间站的进一步合作持开放态度。”“但到目前为止，还没有收到正式邀请。”

俄罗斯联邦航天局（Federal Space Agency）在其网站上发布了一则新闻报道，暗示俄罗斯航天官员已就参与国际空间站一事联系中国航天计划。

该报道援引了俄罗斯航天局局长阿纳托利·佩尔米诺夫上周在圣彼得堡国际经济论坛上对国际文传电讯社的评论，据报道，佩尔米诺夫说，俄罗斯已经联系了中国航天官员，看看是否有兴趣使用中国的神舟飞船作为俄罗斯联盟号太空出租车的备用，该出租车运送宇航员往返空间站。

据报道，佩尔米诺夫表示，俄罗斯尚未收到回应。然而，Yembrick表示，建造国际空间站的16国财团实际上没有向中国提出任何提议。空间站自1998年开始建设，目前已接近完工。

中国是继俄罗斯和美国之后第三个建造和发射能够将人类送入太空的航天器的国家。2003年，该国首次将宇航员送入太空，2005年和2008年又执行了两次任务。后者包括三名宇航员和中国的首次太空行走。

中国还正在制定中国空间站的计划，该空间站的第一个模块被称为天宫一号，计划于2011年发射。

一些航天局领导人提到了在未来的航天事业中与中国合作的潜力。

据报道，欧洲航天局局长让-雅克·多丹5月31日表示，如果其他空间站合作伙伴也同意，他将准备接受与中国的合作。

中国新华社当时援引多尔丹的话说：“我真的很愿意支持将两国的伙伴关系扩大到中国和韩国。显然，这应该是所有伙伴的决定，而不是一个伙伴的决定。”

一旦美国国家航空航天局的航天飞机退役，俄罗斯的三人联盟号宇宙飞船将是发射宇航员并将其送回国际空间站的唯一途径，直到美国的商业飞船问世。

美国国家航空航天局计划在“发现号”和“奋进号”航天飞机永久退役之前，再进行两次航天飞机飞行。该机构目前正试图将最后一次航天飞机飞行推迟到2011年2月28日。