美国众议院议员呼吁“立即开发”重型火箭

华盛顿——周二，一个由60多名美国众议院议员组成的两党小组致信美国总统巴拉克·奥巴马，要求他指示美国国家航空航天局立即开始开发一种重型运载火箭，该运载火箭能够将美国国家航空航天局的猎户座载人探索飞行器送入深空任务。

在6月22日由62名众议院议员签署的致总统的一封信中，其中包括25名民主党人和16名强大的众议院拨款委员会成员。他们表示，利用美国国家航空航天局已经在“星座”上投资的100亿美元最符合国家利益。“星座”是一项历时5年的努力，旨在用猎户座和战神系列火箭取代疲惫的航天飞机。奥巴马在2月份提交给立法者的2011年支出提案中指出，该计划将被取消。

议员们在信中表示：“我们支持立即开发和生产一种重型运载火箭，该运载火箭与猎户座载人探索飞行器一起，可以用于月球或深空探索小行星及更远的地方，正如你在佛罗里达州所说的那样。”4月15日，奥巴马在佛罗里达州肯尼迪航天中心发表演讲时表示，美国国家航空航天局将继续开发“星座”的猎户座载人舱，用作国际空间站上的二月船，并将花五年时间研究重型运载火箭推进技术，然后最迟于2015年开始开发重型运载火箭。

立法者断言，“重型钻井勘探系统可以在六年内投入运行，并在美国国家航空航天局的勘探预算范围内实现。”

根据白宫2月发布的预算项目，美国国家航空航天局的探测系统任务局将在2011年至2015年间获得236亿美元的总收入。这一数字包括31亿美元用于重型升力和太空推进研究，60亿美元用于促进商业乘员系统的开发，120亿美元用于各种先进技术研究和示范项目。

议员们在这封由众议员吉恩·格林（得克萨斯州民主党人）和众议院拨款委员会的三名成员牵头的信中表示：“由于在重型升力推进需求方面没有重大突破，我们认为没有理由延长会导致失去经验丰富、积极性高的工作人员的决定。”，负责监督美国国家航空航天局支出的科学小组委员会，包括排名第二的少数党成员弗兰克·沃尔夫（弗吉尼亚州共和党人）、众议员C.A.“Dutch”Ruppersberger（马里兰州民主党人）和John Culberson（得克萨斯州共和党人。

虽然立法者们表示，一个强有力的美国深空探索计划将确保美国国家航空航天局的宇航员在近地轨道之外探索月球、火星或“任何数量令人兴奋的目的地”，但他们对总统将近地轨道操作私有化的计划保持沉默，至少有一家公司试图开发前往空间站的载人运输系统，但这一疏忽并没有被忽视。

劳伦斯·威廉姆斯说：“看起来国会正走在正确的轨道上，鼓励政府尽快向前推进。”，太空探索技术公司负责战略关系的副总裁“自从布什总统在2004年公布了他的太空探索愿景以来，美国国家航空航天局的计划一直是将其发展重点放在超越并使用商业开发的火箭为其服务上。”

自2006年以来，总部位于加利福尼亚州霍桑的太空探索技术公司已花费约3.5亿美元的美国国家航空航天局资金，开发考虑到宇航员运输的猎鹰9号火箭和龙飞船。