宇宙肇事逃逸让银河系有了星尾

美国国家航空航天局的星系进化探测器在一个名为IC3418的星系后面发现了一条尾巴。太空望远镜在紫外线下可以看到布满星星的尾巴。尾巴在可见光下没有被发现。

根据美国国家航空航天局太空天文台的一张新照片，两个高速星系之间的宇宙轨道和运行，留下了一个布满恒星的细长尾巴。

这张新的星系尾部照片揭示了IC3418星系与其邻近的室女座星系团成员碰撞的后果。

银河系大爆炸发生在距离地球5400万光年的地方，被美国国家航空航天局的星系进化探测器（GALEX）天文台发现。研究人员表示，GALEX的这些新观测结果将有助于天文学家更好地了解恒星是如何形成的。

位于加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院的JaniceHester说：“这个星系中的气体正在被吹回湍流尾流。”她是最近发表在《天体物理杂志快报》上的一项研究的主要作者。

赫斯特补充道，尽管银河系的尾部条件恶劣，恒星风和星际气体的混合体仍能形成恒星。

她解释说：“这种气体就像被强风卷起的沙子。”“然而，制造恒星所需的特定类型的气体更重，就像鹅卵石一样，无法被吹出星系。新的星系进化探索者观测告诉我们，这种更重的恒星形成气体可以在尾流中形成，可能是在气体的漩涡中形成。”

当星系碰撞

星系碰撞在宇宙中并不罕见。事实上，据估计，我们自己的银河系最终将在几十亿年后撞击仙女座星系。

星系可能会纠缠在一起，将气体和尘埃踢入周围的空间。从这些争斗中出现的星系磨损程度稍差，在它们的暴力遭遇中，留下了被剥去的物质尾巴。

赫斯特和天文学家ateam仔细研究了IC3418的尾部，这实际上是以一种非常不同的方式形成的。IC3418没有撞到一个星系，而是撞到了整个室女座星系团。

这个“包含大约1500个星系并被热气渗透”的质量星系团正在拉入IC3418，导致它以超过200万英里/小时（320万公里/小时）的速度穿过星系团的气体。

以这种非同寻常的速度，IC3418的气体被推回到新图像中可见的波涛汹涌的尾部。

紫外线星系

研究人员能够使用GALEX追踪IC 3418的银河系尾部，GALEX在紫外线波长下观察宇宙，以测量恒星形成的历史。尾巴上布满了巨大的年轻恒星团，它们发出紫外线，很容易被GALEX太空望远镜发现。

尾巴的年轻恒星表明，恒星形成的一个关键成分“被称为分子氢的致密气体云”是在IC3418星系俯冲后形成的。

研究人员表示，这是天文学家首次发现确凿证据，证明分子氢云可以在湍流尾流中的剧烈条件下形成。

该论文的合著者、帕萨迪纳卡内基天文台星系进化探索者科学团队成员Mark Seibert说：“IC3418的恒星形成尾巴表明，强烈的湍流促进了恒星的形成。”

赫斯特说，星系尾为隔离控制恒星形成的因素提供了一个理想的环境。

她说：“这些细节是独特的、奇异的地方，我们可以在那里探索恒星形成背后的精确机制。”“了解恒星的形成有助于了解星系的生命周期和一些星系所经历的戏剧性转变。我们还可以研究这一过程如何影响像我们这样的行星的发展。”

星系进化探索者任务旨在更好地了解星系的形成。自2003年发射以来，GALEX已经对三分之二的天空中超过5亿个物体进行了成像。