业余爱好者和专业人士在纽约观星活动

詹姆斯·韦伯太空望远镜的一个网球场大小的全尺寸模型。作为2010年世界科学节的一部分，该复制品在纽约炮台公园展出。

纽约——作为2010年世界科学节的一部分，配备了个人望远镜的业余天文学家上周六聚集在纽约市炮台公园，以詹姆斯·韦伯太空望远镜的全尺寸模型为背景，进行了一场公众观星之夜。

巨大的网球场大小的韦布望远镜复制品与草地上的业余天文望远镜之间的对比，令人心酸地提醒人们，专业和业余天文界之间存在着强大而不断发展的伙伴关系。

天体物理学家、纽约美国自然历史博物馆海登天文馆馆长尼尔·德格拉斯·泰森说：“对大多数事情来说，如果你把‘业余’这个词放在它前面，它就会变得不那么重要。”“去看业余脑外科医生或业余律师会让你感到不舒服。但称自己为业余天文学家是一种荣誉。”

这种自豪感在世界科学节活动中表现得很明显，该活动名为“从城市到星星：韦伯望远镜观星”，是为期一周的科学相关庆祝活动的一部分。

纽约业余天文学家协会成员托尼·霍夫曼告诉太空网：“现在业余爱好者有很多机会参与进来，这通常是不可能的。”“由于望远镜在过去几十年中的进化方式，业余爱好者可以获得令人难以置信的可能性。”

望远镜技术进展

在观星活动前举行的一次户外小组讨论中，科罗拉多州博尔德市空间科学研究所的行星天文学家Heidi Hammel反思了技术进步对业余天文学世界的影响。

哈梅尔说：“后院总是有观察者。”“不过，现在确实有更多的设备可以从货架上买到。”

霍夫曼自己的望远镜，他说“就其尺寸而言非常好”，花费了大约1000美元。

这些对望远镜功率和分辨率的改进使业余天文学家能够更深入、更清晰地观察宇宙，为他们提供必要的工具来进行发现和跟踪重大事件。”

特别是，诺贝尔奖获得者、韦布望远镜的高级项目科学家约翰·马瑟说，技术的进步、望远镜的广泛使用以及互联网令人难以置信的无处不在的性质，都有助于支持业余天文学家群体。

哈梅尔同意互联网已经彻底改变了天文发现的报道和确认方式。

哈梅尔说：“互联网使交流变得更加迅速。”“如果有一个发现，立即在世界各地，任何人都可以证实。”

著名业余爱好者

事实上，这次观星活动是在一次这样的发现之后发生的。

上周五，澳大利亚的业余天文学家安东尼·韦斯利和菲律宾的克里斯托弗·戈发现了木星上的碰撞。

韦斯利在他的网站上发布了燃烧的火球猛烈撞击这颗气体巨人的照片和视频。包括哈梅尔在内的科学家目前正在检查撞击地点，希望能确定造成碰撞的神秘物体。

2009年7月，卫斯理第一次发现木星发生了更大的撞击事件。他最初的监视启动了一场国际观测活动，其中包括美国国家航空航天局哈勃太空望远镜的分析，以研究撞击地点。

哈梅尔是最近发表在《天体物理杂志快报》上的一项研究的首席研究员，该研究确定，一颗直径约1600英尺（500米）的流氓小行星是2009年7月那场壮观撞击的罪魁祸首。

她指出，木星上的碰撞凸显了业余和专业天文学家之间日益紧密的重要伙伴关系。

哈梅尔说：“除非有特殊事件或特殊原因，否则我们不会用哈勃望远镜凝视木星。”“发现这些碰撞是因为业余爱好者只是在观察木星。这是业余社区和专业社区之间的奇妙协同作用。”

哈勃的遗产

随着韦布望远镜将接替老化的哈勃太空望远镜，随着这座新的、巨大的太空天文台使用红外眼睛深入宇宙，专业人士和业余爱好者之间的工作关系可能会继续蓬勃发展。

布鲁斯·卡米亚特也是纽约业余天文学家协会的成员，他说：“没有任何一件事能像哈勃太空望远镜那样引起公众的兴趣。”“它已经成为我们文化的重要组成部分。”

对霍夫曼来说，最让他兴奋的是韦布望远镜可能发现的东西。

他说：“它有潜力做哈勃无法做的事情。”“有了红外线，它有可能以不同的方式开创性。”

当公众在炮台公园的望远镜之间穿梭时，一些孩子停下来透过霍夫曼的望远镜观看。在这些孩子中，谁知道哪一个长大后会自豪地佩戴业余天文学家的徽章呢