哈雷彗星和其他彗星可能被盗

1985年12月13日，喷气推进实验室天文学家埃莉诺·赫林在加州理工学院的帕洛马天文台用48英寸施密特望远镜获得了哈雷彗星的详细尾部照片。

根据最新的模拟，哈雷、海尔-波普和麦克诺特等著名彗星可能是在其他恒星周围形成的，并在与数百颗其他恒星紧密结合时被带入绕太阳轨道。

研究人员将这一过程建模为奥尔特云形成的标准图片的替代方案。奥尔特云是一个大致球形的彗星体，延伸到下一颗最近的恒星的一半，被认为是所谓的长周期彗星的家园。

迄今为止，奥尔特云形成的主要模型认为，木星的引力从太阳系内部喷出了原行星物质（星子）的冰球。

科罗拉多州博尔德市西南研究所的研究人员哈尔·莱维森说：“目前的想法是，当我们看到彗星时，它代表了行星形成的物质。根据标准模型，我们应该有一个奥尔特云，它的人口大约是我们所看到的彗星的百分之几。”

彗星推进器效率低下

Levison说，标准模型的问题在于它的效率。

木星喷出这些星子后，周围恒星的引力将它们压得恰到好处，使它们进入围绕太阳的轨道。只有3%到4%的星子能达到这个等级，或者足以解释奥尔特云估计4000亿居民中约10%的人。

在未能想出一种提高标准流程效率的方法后，Levison和他的同事们最终决定考虑20年前提出的替代模型，但很快就被认为是不必要和不可行的。

在这个模型中，年轻的太阳是由数百颗或更多恒星组成的诞生星团的一部分，每一颗恒星都有自己的星子集合，不断受到周围恒星引力的牵引。

莱维森说：“你最终会看到大量彗星漂浮在星团中的恒星之间。”

当恒星最终开始散开时，每一颗恒星都像吸引蚊子的灯泡一样拉动彗星。

Levison说，当他意识到奥尔特云的半径与出生星团中的恒星形成区域大致相同时，他就迎来了“duh”时刻。

该模型产生的彗星数量取决于一些不为人所知的因素，包括典型原行星盘的质量、典型行星系统中气态巨星的质量和轨道，以及气态巨星周围小行星的平均质量。

以我们的太阳系为指导，Levision和他的同事发现，诞生星团模型产生的彗星足以填满奥尔特云，这表明标准模型中无法解释的奥尔特云90%可能来自太阳系外。

彗星起源之争

尽管模型存在不确定性，但一些研究人员仍持怀疑态度。

乌拉圭蒙特维耶多F'sica研究所的天文学家Julio Fern'ndez说：“我并不完全相信这一理论比更传统的理论有明显的优势。”

他说，现在断言观测到的奥尔特云物体数量与标准理论预期的数量不一致还为时过早。

戈达德太空飞行中心的行星科学家Michael Mumma说：“现在我们正争先恐后地适应这一新想法，看看我们能用什么新的测试来帮助测试这里提出的可能性。”

Mummasaid说，由于来自较亮恒星的x射线深入原行星尘埃，围绕其他恒星形成的彗星可能与围绕太阳形成的彗星具有不同的化学特征。

他说：“在太阳内部形成的彗星可能与在更远的地方形成的彗星非常不同。”