美国国家航空航天局：最后一次航天飞机发射可能推迟到2011年

2010年5月26日，亚特兰蒂斯号航天飞机降落在佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国国家航空航天局肯尼迪航天中心，完成其最终计划任务，即STS-132国际空间站之旅。

卡纳维拉尔角“肯尼迪航天中心（KSC）主任BobCabana周二表示，最后一次航天飞机预定飞行可能会推迟到明年初。

在那之后，如果资金获得批准，可能在明年夏天再执行一次任务，Cabana希望看到KSCtr向一个不那么依赖阿波罗、太空梭甚至星座等单一NASA项目的未来过渡。

“我们不想在未来与任何大型项目挂钩，”他在国家航天俱乐部佛罗里达委员会的月度午餐会上告诉大约300名与会者，该午餐会在港口的丽笙度假酒店举行。

他说：“我们想把财富分散一点，这样当这些项目来来去去时，就不会对我们在社区或航天中心产生太大影响。”

卡巴纳根据巴拉克·奥巴马总统2011年的拟议预算概述了未来，该预算将取消原本预计将取代航天飞机的主要载人航天项目“星座”。

相反，Cabana表示，KSC将在五年内投入近20亿美元升级设施，作为政府和商业任务的最先进发射点，无论是载人还是载人。

一个以前的航天飞机发射台——可能是39B，计划从今年夏天开始拆除——将被重新配置，以容纳各种商用车辆。

目前仅限于几个领域的技术研究将被扩大，成为该中心的重点，涉及重型火箭推进系统和深空任务所需的“旗舰”技术的开发和测试。

该中心将帮助美国国家航空航天局发射科学任务和人类探索任务的机器人先驱，为国际空间站准备有效载荷，并监督宇航员乘坐商业火箭和航天器的飞行。

卡瓦纳说：“如果我们做对了，钱就在那里，我们最终可能会有更多的工作要做。”“我们会有一些可持续的东西，最终我们会过得更好。”

他承认，航天飞机退役后的日子很艰难，据当地估计，届时将有多达8000名KSC承包商面临裁员。

但他表示，即使“星座”继续推进，预计仍将有数千人失业。

“我们只是有一个更大的问题需要处理，”他说。“我们一直在努力。”

Cabana说，在短期内，两次剩余的撞击任务的日期可能会像许多人预期的那样推迟。

发现号原定于9月16日进行的最后一次飞行可能会在10月结束。

奋进号原定于11月下旬进行的飞行可能会在2月进行，因为价值15亿美元的阿尔法磁波谱仪无法及时交付给KSC以支持更早的日期。

目前还不清楚美国国家航空航天局明年将如何支付飞行费用。航天飞机项目的资金可以飞到2010年底，经理们表示，在这一过程中节省下来的资金可以支持一两个月的运营。

白宫和国会正在考虑增加第三次和最后一次飞行任务，该任务可能于明年6月飞行。每增加一个月的换向操作将花费1亿至2亿美元。

“当然，我们还有两个，”卡巴纳说。