俄勒冈州沟渠中挖出40磅重的古代陨石

莫罗县陨石的视图，显示了通过地球大气层形成的雕刻表面纹理。这颗陨石有一种独特的黄色，这是由于地球上的温和风化造成的。右下角的一部分陨石已经被移走进行研究。在顶部，另一部分不见了，可能是在唐纳德·威森发现岩石之前被犁掉的。

据研究这块石头的研究人员称，在俄勒冈州中北部一段公路上的沟渠中发现的一块看似正常的岩石，原来是一块来自外太空的石头，它穿越数百万英里和数十亿年到达地球。

1999年秋天，唐纳德·威森和他的妻子黛比在开车穿过俄勒冈州的小麦之乡返回华盛顿的路上，捡到了这块40磅重的锥形太空岩石，大约有沙滩球那么大。这是在美国西北部发现的第五颗陨石。

这颗太空岩石在地球表面匿名放置了几百到一千多年，但在卫森的花园里又有十年没有被发现。

只有在甲板下烧烤、参观国家博览会并经过两所大学后，它才被官方归类为陨石。

俄勒冈州波特兰州立大学的地质学家Dick Pugh说：“它可能是被一个农民犁翻后扔到路边的。”“甚至有证据表明，这块岩石是被陨石击中的。”

太空摇滚的高大上的故事

在看了有关陨石的电视节目后，威森终于开始四处打听。2009年夏天，他带着这块石头去了华盛顿城堡岩当地的一个县集市，在那里他与华盛顿南部矿物学会的一名成员进行了交谈。

这一发现被提交给了华盛顿州贝灵汉的西华盛顿大学，那里的初步样本测试表明它可能是一种陨石。波特兰州立大学的Cascadia陨石实验室最终确认了这一点，该实验室将莫罗县的陨石归类为L6普通球粒陨石，该陨石受到了高度冲击（S5），但风化程度最低（W1）。

波特兰州立大学的行星科学家Melinda Hutson帮助进行了分类，她说，最新的发现代表了一种相对常见的陨石类型。但是，她补充说，它有一些有趣的特点。

Hutson说：“这颗陨石没有明显风化，但它是由风化引起的独特的黄色，与从非洲或南极洲沙漠中发现的陨石不同。”“此外，它有美丽的冲击纹和玻璃，这是由太空中的一次大碰撞引起的。”

波特兰州立大学的行星科学家Alex Ruzicka说，根据其类型，莫罗县陨石可能形成于大约45亿年前。

鲁齐卡告诉太空网：“考虑到它是什么样的陨石，以及它所经历的冲击效应，它可能在大约5亿年前开始从类固醇带前往地球。”

莫罗县陨石

陨石的名称和分类都已获得陨石学会命名委员会的正式批准，波特兰州立大学现在拥有一个模式样本。

在俄勒冈州喀斯喀特山脉以西的重丘地区，陨石很容易保持匿名，而喀斯喀德山脉以东的许多深色火山岩看起来与真实的深色陨石相似。

黑暗的基岩地质和高水平的降水转化为俄勒冈州每平方英里回收的陨石比堪萨斯州少34倍，堪萨斯州的基岩颜色浅，森林很少。但这并没有削弱俄勒冈州运动员的信心。

此前，俄勒冈州只发现了四颗陨石，其中包括1894年发现的山姆谷；威拉米特，1902年发现；克拉马瀑布，发现于1952年；以及1981年倒闭的塞勒姆。其中三个是铁陨石，而塞勒姆和新划分的莫罗县都是石陨石。

鲁齐卡说，莫罗县的陨石比只有几厘米宽的塞勒姆陨石碎片大得多。一名警察在深夜下班时发现了这颗塞勒姆陨石，当时它撞上了他的车顶。

鲁齐卡说：“在某种程度上，我对这一发现一点也不感到惊讶。”“通过我们积极的外联工作，我一直希望实验室能帮助从俄勒冈州回收更多的陨石，但我不知道什么时候。也许这将是未来更多陨石的开始。”