编队飞行卫星可以制造人造日食

通过“星际之虎-2”开发的这种外部日冕仪将如何在实践中发挥作用：欧空局计划使“Probab-3”成为第一次此类任务。

月球遮挡太阳的日食在地球上可能看起来很可怕，但科学家们希望使用两颗自由飞行的卫星来实现类似的效果，其中一颗总是在其机器人伙伴的阴影下飞行。

该任务将为观测卫星制造一次人造日食，并使人们全年都能一窥太阳的内部日冕，即环绕太阳的超高温等离子体大气层。

欧洲航天局（ESA）研究小组负责人、LAM的Sebastien Vives表示：“我们的想法是在两颗卫星之间进行相对定位，并相对于太阳进行绝对定位。”

简单的日冕仪通常使用传感器内部的圆盘来阻挡太阳的直接眩光，这样科学家就可以研究太阳主体周围较暗的区域。日冕图也有助于找出围绕较亮恒星运行的较暗的地外行星。

这两颗卫星将以492英尺（150米）的高度协同飞行，而不是依赖于典型的冠状病毒图。其中一个将携带冠状病毒仪器凝视太阳，另一个将充当“遮光罩”，试图投射一个最大定位误差仅为几毫米的阴影。

欧洲研究人员在法国南部的马赛天体物理实验室（LAM）进行了为期六个月的聚会后，于4月底公布了这一想法的比例模型。原型是在ESA的星虎研究计划下建造的。

远处镜子反射的光有助于模拟计划的操作距离，模拟的太阳、掩星器和日冕仪都坐在光学台上。

星虎日冕仪将使用基于液相晶体的光谱仪和“智能”有源像素传感器探测器来探测来自太阳日冕的大范围、不断变化的光水平。

欧空局光学实验室的光学工程师多米尼克·多伊尔说：“这些将帮助我们实现一个关键的科学目标，即在监测其精细结构的同时，能够追踪冠状病毒中不同高温元素的运动。”

这项工作是欧空局“星虎”计划的一部分，该计划汇集了科学家和工程师，为他们提供最先进的实验室，并为有针对性的突破设定了最后期限。这样的早期实验室原型使研究人员能够继续规划尚未确定的未来排放。

最大的挑战之一是让卫星以每秒几英里的速度在太空中精确地协同飞行。研究人员说，日冕仪周围的光电传感器可以帮助追踪来自隐形眼镜的阴影位置。隐形卫星还有一个LED灯阵列，可以对目标进行光学跟踪。

所有这些努力都是为了保持冠状病毒图上持续但精确的阴影。

欧空局官员承认，仍有一些主要障碍物面临着像“星虎”冠状病毒仪这样的编队飞行任务。但该机构计划推动这项技术的发展。

欧洲即将进行的Proba 3任务预计将首先证明卫星编队飞行的能力。即使是日冕仪的图像也会揭示串联飞行卫星的偏差，从而有助于检查两个航天器是否正确飞行。