凤凰号火星着陆器获得起死里逃生的最后机会

一位艺术家构思的凤凰，准备用它的机械臂挖掘火星土壤。

本周，美国国家航空航天局给了其沉寂已久的凤凰号火星着陆器最后一次再次上升的机会，并下令在这颗红色星球周围安装一个重型轨道飞行器，以监听北极火星探测器发出的任何生命哔哔声。

从5月17日到21日，奥德赛号将在61次飞越位于这颗红色星球极北地区的着陆器地点的飞行中接收来自凤凰城的信号。

到目前为止，在1月、2月和4月总共150次飞越中，轨道飞行器没有检测到来自陆地的传输。

这将是菲尼克斯最后一次发声的机会。之后，它将被降级到火星飞船墓地。

位于加州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室（JPL）火星探测项目首席远程通信工程师Chad Edwards在一份声明中表示：“为了彻底起见，我们决定在夏至前后，在凤凰城最佳的热力和动力条件下进行这次最终测试。”

“凤凰号”于2008年5月25日登陆火星，并在火星轨道上成功运行了大约两个月，比原定的三个月任务长了约两个月。该任务证实了火星表面下存在水冰。在五个多月的时间里，着陆器还研究了火星的土壤和大气。

一旦进入冬季，气温下降，航天器就缺乏足够的动力来继续运行。这个耗资4.75亿美元的太阳能机器人的设计并不能承受火星北极冬季的黑暗和寒冷条件。

Phoenix于2008年11月沉寂。

然而，为了防止着陆器幸存下来，美国国家航空航天局已经使用奥德赛号来监听如果充足的阳光使有弹性的着陆器复活，凤凰号将发射的信号。

5月12日（东部时间；5月13日，世界时间），夏至是北半球阳光最充足的一天。在第四次聆听活动中，太阳将比奥德赛的任何一次飞越都高。

尽管如此，任务管理人员表示，收到着陆器消息的可能性仍然很低。

Phoenixmission由亚利桑那大学Tuscon的Peter Smith领导，在JPL担任项目管理，并与洛克希德·马丁航天系统公司建立了开发合作伙伴关系。JPL是加州帕萨迪纳加州理工学院的一个部门，也与LockheedMartin合作管理奥德赛项目。