古代陨石被发现隐藏了太阳系的秘密

位于康科德南极站附近的一条从雪中收集微陨石的沟渠。

科学家表示，在南极洲一个有55年历史的积雪中发现的两颗微小陨石可能揭示了太阳系形成的秘密。

研究人员通过融化和过滤20世纪中期在南极洲中部法意CONCORDIA站附近落下的雪，发现了这些碎片。他们发现了一个令人惊讶的未受污染的物体样本，其中许多物体在太阳系中漫游了数百万年，最终到达地球。他们的发现在5月7日的《科学》杂志上有详细介绍。

“当我们融化这些雪，观察这些非常纯净的雪中的颗粒时，我们意识到超过二分之一的雪是地外的，”法国奥赛南巴黎大学的研究负责人Jean Duprat说，他正在南极洲与法国极地研究所Paul’mile Victor合作。“这是我们第一次有这样一个本质上干净的收藏品。”

来自太空的怪异小岩石

事实证明，这一发现在其他方面也很特别首先，其中两块陨石碎片富含碳，这在这样的岩石中是不寻常的。

Duprat告诉太空网：“它们一半以上的体积是由富含碳的材料制成的。”“这是特殊的，因为通常情况下，如果你取一颗原始陨石，碳约占整个岩石质量的百分之几。”

陨石碎片的另一个奇怪之处是它们含有大量的一种名为氘的粒子，氘是一种罕见的氢形式（而正常的氢原子核由一个单独的质子组成，氘包含一个质子和一个中子）。

这两条线索“碳和氘的丰度”都告诉研究人员，这些微小的陨石可能来自彗星。众所周知，彗星在靠近太阳摆动时会在地球上沉积物质，并释放出可被地球引力捕获的物质。

杜普拉特说：“我们所知道的是，这些粒子很可能来自太阳系历史早期就没有进化的母体，因为这些粒子的成分非常原始。”

比行星还要古老

研究人员认为，他们发现的碎片很可能在行星形成之前就首次起源于太阳系，当时太阳只有一个由物质组成的“原行星盘”，后来会聚集成行星。

因此，科学家们说，它们为我们的太阳系是如何建立的提供了很好的线索，甚至可以指向地球上生命是如何开始的。一些专家认为，彗星和陨石沉积了有机化合物，这些化合物将在我们的星球上形成生命的种子。

华盛顿卡内基研究所研究员拉里·R·尼特勒没有参与这项新研究，他在同一期《科学》杂志的一篇随附文章中写道：“非常高的碳含量很可能对有机分子最初输送到早期地球产生深远影响，并可能对最早的益生元化学产生影响。”