发现两个难以杀死的黑洞

这张附近M82星系的合成图像以蓝色显示了钱德拉X射线天文台的数据，以绿色和橙色显示了哈勃太空望远镜的光学数据，以红色显示了斯皮策太空望远镜的红外数据。这张照片显示了该星系的中心区域，其中包含两个被认为是中等大小黑洞的明亮X射线源。

在附近星系的中心附近发现了一对罕见的中等大小黑洞，但由于某种原因，它们并没有被潜伏在那里的超大质量黑洞吞噬。

科学家们不确定这些黑洞能在多长时间内逃脱其大表亲的死亡魔爪。目前，这对黑暗二人组为有争议的观点提供了更多的支持，即金发姑娘就像既不很小也不很大的黑洞。

天文学家在距离地球约1200万光年的M82星系内发现了双麻烦黑洞的迹象，其中一光年是光一年中的传播距离，约为6万亿英里，即10万亿公里。这些观测结果来自美国国家航空航天局的钱德拉天文台和欧洲航天局的XMM牛顿望远镜。

“这是第一次在一个星系中发现两个中等大小黑洞的良好证据，”中国清华大学的华峰说，他是两篇描述这一结果的科学论文的主要作者。“它们位于银河系中心附近，这可能为宇宙中最大的黑洞——在大多数星系中心发现的超大质量黑洞——的起源提供线索。”

几十年来，科学家们已经为两类不同的黑洞提供了有力的证据：质量大约相当于一颗恒星“大约是太阳的十倍”的黑洞和非常大的超大质量黑洞，它们通常位于星系的中心，质量从数十万到数十亿太阳不等。

但是，要找到重量介于这两类之间的黑洞要困难得多。一些研究人员认为，这些中等质量的黑洞可能在星团中形成，并向星系中心下沉，最终聚集在一起形成超大质量黑洞。

爱荷华大学的联合研究员Phil Kaaret说：“我们不能说这个过程是否真的发生在M82，但我们知道这两个可能的中等大小黑洞都位于星团内或附近。”“此外，M82是离我们最近的地方，那里的条件与早期宇宙中的条件相似，有很多恒星在孕育。”

甚至天文学家也不同意这种中等重量类别中是否存在黑洞。

冯说：“这一结果是迄今为止关于中等质量黑洞存在的最有力证据之一。”“这看起来就像是经过充分研究的恒星质量黑洞的例子，只是质量是黑洞的20倍以上。”

描述这些结果的两篇论文最近发表在《天体物理杂志》上。