美国国家航空航天局雄心勃勃的新型太空望远镜通过关键测试

JWST太空天文台将由一台望远镜及其四台相关科学仪器，以及巨大的遮阳板（如蓝色所示）组成。

美国国家航空航天局备受期待的新太空天文台通过了迄今为止最重要的任务里程碑“一项关键的设计审查，为计划中的2014年发射奠定了基础”。

美国国家航空航天局科学家表示，这意味着詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）是一台巨大的红外望远镜，旨在比以往任何时候都更深入地观察宇宙历史，它已经满足了即将到来的任务的所有科学和工程要求。

华盛顿特区NASA总部的新望远镜项目科学家埃里克·史密斯说：“我对这一消息感到高兴，也为韦布计划取得的巨大技术成就感到骄傲。”“进行审查的独立团队证实，韦布的设计、硬件和测试计划将为NASA的下一个主要太空观测站提供一如既往的出色能力。”

詹姆斯·韦伯太空望远镜

詹姆斯·韦伯太空望远镜是20年前哈勃太空望远镜的继任者，是下一代太空天文台，用于探索从遥远星系到附近行星和恒星的深空现象。

新天文台以已故前美国国家航空航天局局长詹姆斯·韦伯的名字命名，他曾在1961年至1968年间领导该航天局。该望远镜的整个任务比预期多花费了约10亿美元，比计划多花费了几年时间，估计耗资约50亿美元。

但科学家们表示，与詹姆斯·韦伯太空望远镜预计要解开的宇宙秘密相比，这些延迟和超越显得微不足道。

该望远镜致力于研究红外宇宙，而不是哈勃望远镜主导的光学波长。这意味着，虽然韦布望远镜不会拍摄哈勃望远镜流行的传统照片，但它将能够观察到更古老的光线，并能更深入地观察宇宙。

望远镜旨在为宇宙的形成和我们太阳系的演化提供重要线索，从大爆炸后的第一道光到能够支持地球等行星生命的恒星系统的形成。

该综述汇集了多种建模和分析工具。由于天文台太大，无法通过实际测试进行验证，因此创建了复杂的模型来显示它在发射过程中以及在集成的空间环境中的表现。

然后将这些模型与之前天文台组件的测试和查看结果进行评估。

未来还有更多里程碑

关键任务设计审查（MCDR）涵盖了之前的所有设计审查，包括2009年3月进行的综合科学仪器模块审查、2009年10月完成的光学望远镜元件审查和2010年1月完成的遮阳板审查。

接下来，项目进度将在未来几个月内进行审查。2009年通过初步审查的航天器设计最终批准将于明年进行。

位于加利福尼亚州雷东多海滩的诺斯罗普·格鲁曼航天系统公司部门副总裁兼总经理David DiCarlo表示：“这一项目里程碑是美国国家航空航天局、诺斯罗普格鲁曼公司和我们的项目团队成员七年来紧张而专注的努力的顶峰。”“我们一直非常有信心，我们的天文台设计将实现这一开创性太空任务的目标。”

虽然MCDR批准了望远镜的设计并正式批准了制造，但反光镜部分的硬件开发已经进行了几年。

本月，位于纽约州罗切斯特市的ITT公司展示了机器人反射镜安装设备，该设备旨在将各段定位在背板上。节段的位置将根据人类头发宽度的拉伸公差进行微调。

此外，今年早些时候，望远镜的遮阳板进入了制造和测试阶段。

韦布的三个主要元件“集成科学仪器模块、光学望远镜元件和航天器本身”将在交付天文台集成和测试之前进行硬件生产、组装和测试，目前计划于2012年开始。

JWST是美国国家航空航天局、欧洲航天局和加拿大航天局的联合项目。该任务由美国国家航空航天局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心管理。