宇宙暗物质凝结成雪茄形状

星系团1E0657-56（被称为子弹星团）距离我们38亿光年。它是数百个似乎被神秘的宇宙流携带的物体之一。

新的观测显示，星系团周围难以捉摸的暗物质经常聚集成雪茄形状。

这一发现可能有助于科学家最终了解暗物质的组成，暗物质是一种神秘的物质，被认为存在于人类周围。暗物质的数量可能是可见物质的五倍多，只有通过其对规则物质的引力才能检测到。

根据新的观测结果，许多星系团周围的暗物质是扁平的雪茄状，而不是圆形的球体。

研究合著者GrahamP说：“有明确的理论预测，我们预计暗物质的光晕会像这样变平。”英国伯明翰大学的史密斯。“这是一个非常美丽、非常干净和直接的衡量标准。”

Smith和由日本国家天文台的Masamune Oguri和东京大学的Masahiro Takada领导的团队使用一种称为引力透镜的引力怪癖来观察暗物质对被称为星系团的大型星系团的引力影响。当质量扭曲时空时，引力透镜就会出现，导致光线经过时沿着弯曲的路径传播。弯曲的量可以告诉天文学家物体的质量。

在这项研究中，研究人员使用夏威夷毛纳基亚的斯巴鲁望远镜上的Prime Focus Camera观测了20个星系团。他们利用引力透镜绘制了星团周围质量分布图，从而窥探了暗物质的秘密。

史密斯告诉太空网：“我们用这些引力透镜观测来探测暗物质的分布，因为暗物质在这些大尺度上控制着质量。”

暗物质似乎被压扁成长方形，这一事实符合所谓的冷暗物质理论。基于这一理论的计算机模拟已经预测到了这样的形状，但以前从未在如此多的大型星团中得到过如此大的验证。

这些发现可以揭示这种科学家无法直接探测到的奇怪物质的基本性质。这些观测结果支持了这样一种可能性，即暗物质实际上是由微小的粒子尺度的WIMPS（弱相互作用的大质量粒子）组成的，它们施加强大的引力，但在其他方面不会与正常物质相互作用。

这项研究将在《皇家天文学会月报》上详细介绍。