秘密X-37B航天飞机的一些细节

美国空军的X-37B太空飞机原型，称为轨道试验飞行器1，准备于2010年4月首次发射到太空。

科罗拉多州科罗拉多斯普林斯——Atlas助推器准备从佛罗里达州将可重复使用的X-37B轨道试验飞行器送入太空，“现在预计将于4月21日发射。”

X-37Borbital太空飞机，本质上是一架小型航天飞机，将被放入地球轨道，并在太空中徘徊一段时间。然后，它将重新进入加利福尼亚州范登堡空军基地或邻近的爱德华兹空军基地进行自动驾驶着陆。

所知不多。

这是一件守口如瓶的事情，其制造商“波音幻影工厂”承诺在飞行中保持沉默，“建议这里的记者，他们“服从客户””空军快速能力办公室。

本周在这里举行的第26届全国太空研讨会上，该项目的空军发言人安吉·布莱尔提供了关于X-37B太空飞机的一些新细节。

控制中心

Blair说，X-37B轨道试验车（OTV）能够支持一系列灵活的实验。“第一次任务将强调证明具有自主再入和着陆能力的长期可重复使用航天器所需的技术。”

“这是一项开发工作，”布莱尔说，这是国防部许多开发工作的标准做法，“OTV能力、局限性和漏洞的具体细节”都是保密的。

布莱尔建议，一旦发射，X-37B将用于长达270天的太空任务，如果一切按计划进行的话。她告诉太空网，这架太空飞机是为近地轨道设计的，航程从110海里到500海里。

话虽如此，车辆任务控制中心的确切位置仍属机密。

布莱尔解释说，任务控制中心的长期分配取决于成功的能力演示，然后过渡到作战指挥部。“但我们可以说的是，X-37B将由承包商在空军太空司令部第三太空实验中队的指导下运营。”

据美国空军网站介绍，第三太空实验中队是空军太空司令部（AFSPC）负责太空演示、探路者和实验的首要组织。该单位确定了部署选定的未来AFSPC任务所需的就业、培训、教育和技术技能的概念。

该中队正在培养一支核心的空间专业人员队伍，作为未来AFSPC天基努力的主题专家，展示选定演示的操作效用，并将从演示和探路者中吸取的经验教训应用于未来的举措。

至于项目成本，布莱尔表示，X-37B计划利用了空军、美国国家航空航天局和波音公司的广泛早期投资。她说：“有关资金水平的细节仍在空军的机密预算申请范围内。”

陈旧而神秘

尽管这架X-37B航班周围有一种高度的沉默，但它意味着什么，以及该项目的背后是什么。”

军事太空专家、奥兰多中佛罗里达大学政治科学系教授兼系主任Roger Handberg表示，可能有三个理由。

Handberg指出，X-37Bap是20世纪90年代空军和美国国家航空航天局推动可重复使用飞行器的残余。他建议说，该项目可能意味着美国空军继续对快速反应飞行器感兴趣，就像长期提出的太空机动飞行器一样，X-37B是他们在该类型项目中的最佳选择。

Handberg说：“第二种解释是军事项目中的官僚惰性，这就是为什么理由和成本估算如此模糊和严重的原因。”“一旦启动，项目就很难被扼杀，尤其是当支持者谈到类似于飞机式操作的巨大能力时。”

Handberg继续说道，第三个原因是将这项工作视为“向无人机推进的逻辑延伸，在无人机中，用于观察的飞行器已经转移到武器载体和各种其他任务，其中许多是机密任务。”

在全球范围内，其他国家如何看待X-37B航班

Handberg回应道：“从国际观察员的角度来看，特别是在中国等渴望太空的国家，X-37B计划只是强化了他们的观点，即美国正在推动在快速反应方面获得先发优势，包括使用这种运载工具或衍生物实现太空武器化。”

Handberg说，从某种意义上说，拥有这种能力将使美国能够通过我们拥有的快速反应能力来威胁其他国家，这种能力可以“通过有效载荷交换”从和平侦察到直接攻击其他国家的航天器。

商业简介

尽管这次任务既隐秘又奇怪，但X-37B飞行展示的技术很可能会渗透到商业世界。

Sierra NevadaCorporation（SNC）负责SNC航天系统集团的公司副总裁Mark Sirangelo表示：“我们认为此次发射是在升力体领域取得的良好进展，这将有助于证明我们多年来一直在说的许多事情。”

SNC正在开发有翼的“追梦者”，这是美国国家航空航天局商业机组开发计划的竞争对手。

Sirangelo解释道：“我们相信，在商业和政府机队中，有一个位置可以让升降体跑道着陆航天器不仅完成国际空间站的机组人员和货物运输，还可以执行其他可行的任务，用于卫星部署和其他近空作业。”

SNC的追梦者计划要求它也在Atlas助推器上发射。曼联在其CCDev团队中推出Allianceis。

西朗琪罗告诉太空网：“我们希望这次发射体验也有助于我们了解大西洋相对于升力体飞行器的性能。”他说：“X-37似乎专注于军事需求，是一种无人驾驶的演示，而我们主要专注于载人民用和商业任务。”