私营火箭发射行业蓄势待发

亚利桑那州凤凰城——在即将到来的美国民用航天时代，火箭发射行业高管、工程师和相关爱好者是第17届太空接入协会年会140名与会者的核心，他们似乎已经充满了动力，并准备好依赖商业货运和机组人员服务。

正如奥巴马政府提出的美国国家航空航天局2011财年预算申请的核心理由所设想的那样，会议演示和开幕式当天与会者的情绪都普遍对在后航天飞机时代取消或大幅缩减美国国家航空和宇宙航行局目前的战神/星座架构的前景感到兴奋。

奥巴马在周四的演讲中选择保留缩小版的太空舱猎户座飞船，并设定了将宇航员送上小行星，然后再送上火星的目标。]

美国国家航空航天局负责公共宣传的副副局长Alan Ladwig说：“这是风险吗？”。Ladwig说：“依赖像Constellation这样不符合预算指导方针或时间表的单一火箭也是一种风险。”他补充道，重要的是要记住，“传统公司对NASA拥有的所有合同都没有神圣的权利，‘新贵’公司也没有神圣的创新权。”

正在进行多项努力

联合发射联盟（ULA）的杰夫·巴顿（Jeff Patton）表示，经过4亿美元的发射场设施升级，波音-洛克希德-马丁公司的合资企业可能准备在四年半内以商业方式将宇航员送入轨道，Atlas-V级运载火箭的成本约为1.3亿美元。

巴顿强调，自2002年美国国家航空航天局研究轨道航天飞机合同以来，ULA一直在调查人类对其进化型可消耗运载火箭评级的各个方面。该公司还与毕格罗航天公司作为其计划发射供应商合作，了解了许多当前商业太空业务的考虑因素。他说，毕格罗公司为支持其计划在2014年和2016年发射的充气商业空间站而预测的机组人员需求，每年可能会推动十几次发射。

他表示，运载火箭“人为速率”的可靠性要求与发射高风险有效载荷的可靠性要求没有太大区别，例如最近的“新视野”号对冥王星的任务，以及其核放射性同位素发电机。巴顿说，ULA将把其在美国航空航天局670万美元的资金中的大部分用于商业机组人员开发，以开发一种改进的紧急探测系统，以识别关键的发射情况，并完善其在严重故障模式下的环境模型，如近发射台中止。

美国国家航空航天局的Ladwig引用了2011财年的其他主要预算请求主题，如“建造第21个发射复合体”，并通过参与式探索和增加对科学教育的支持，直接让公众更多地参与进来。他说，商业机组人员发展与亚轨道研究和旅游市场的成熟相结合，至少需要两到三年的时间才能清楚。

Ladwig说：“这一切都是关于‘向人类开放空间’的。”“我们真的不知道会发生什么。这是好事。事实上，这是一片‘新海洋’，有很多人参与。”

他承认，在陷入困境的经济中，这种方法可能是“难以推销的”，并概述了一个分三阶段的时间表。它始于美国国家航空航天局与私营部门合作开发“改变游戏规则的技术”的五年，随后是一段时间的基础设施更新和建设，到2020年代末实现“可持续的人类探索”，最终目标是“成为一个多星球物种”

星座无路可走

美国国家航空航天局的太空科学项目很快将由该机构的首席科学家职位恢复监督，该项目在一个设定更一般的战略目标而不是日期和目的地的制度下蓬勃发展。“星座计划毫无进展，”他总结道。“让我们在阿波罗的遗产基础上再接再厉——是时候向前迈进了”

奥古斯丁委员会成员、XCOR Aerospace总裁杰夫·格里森（Jeff Greason

格里森说：“其中一个原因是，这应该是一个技术‘推动’计划”，以推动先进技术的发展。“你不能用30年的计划来做到这一点，”他说，并将这种方法的过于特殊性与他早期在半导体行业的经验进行了比较。他说，在那里，三年被认为是详细规划的合理期限，而几十年的目标是模糊的，通常依赖于这一过程中获得的经验——通常是偶然的。

他在行业和专有数据方面的经验让他比以往任何时候都更加坚信，美国航空航天业正处于危机点。格里森说：“到目前为止，美国的工业基础已经衰退，我们正处于不成为太空大国的边缘。

他说，通过联邦政府对技术开发和更具创造性的飞行测试制度的投资，“我们恢复工业基础是关乎国家生存的问题”。

他对深夜的行业成员和美国国家航空航天局局外人说，人们对在轨火箭燃料库、在火星卫星火卫一等经济合理的地方进行现场燃料生产以及商业机组人员服务等想法的新关注正在“开始破解”这个过时的系统。“美国政府丢球的次数太多了，现在轮到我们了。”