最古老的火星陨石比想象中的年轻

Tom Lapen和他的同事的数据显示，火星陨石ALH84001的真实年龄比早期估计的年龄年轻约4亿年。

已知最古老的火星陨石“一种坠落地球的太空岩石”比最初想象的要年轻约4亿年。一项新的研究表明，它形成于40.91亿年前，当时这颗红色星球是潮湿的，没有磁场。

研究这片古老的火星，反映了火山活动和太空碎片的轰炸，可以帮助科学家更好地了解火星和地球的早期进化。

这颗被称为ALH84001的陨石于1984年12月27日在南极洲艾伦山的远西部冰原被发现。

休斯顿大学的TomLapen说，在南极洲和非洲的偏远地区也发现了许多其他火星陨石，但ALH84001是“数十亿年来最古老的”，他对陨石进行了新的研究。它比其他火星陨石古老约25亿年，这些陨石被太空岩石撞击从火星表面踢出，抛入太空，然后最终撞击地球。

不是原始地壳

此前，ALH84001的年龄约为45.1亿年，这将使其成为火星第一块从火星冷却的岩浆海洋中凝固的岩石的原始地壳的一部分。但拉彭在接受太空网采访时表示，“普遍接受的年龄还存在一些问题。”

拉彭和他的同事使用了一种相对较新的技术来评估陨石的年龄，该技术已应用于其他火星陨石。这种方法观察了两种矿物镥和铪的同位素变化，这两种矿物是由岩浆结晶而成的。

该团队的分析详细发表在4月16日的《科学》杂志上，显示陨石的年龄实际上为40.91亿年，比早期估计的年轻约4亿年。

新的时代排除了这块岩石是火星原始地壳的碎片。相反，它很可能是由非常活跃的地区最近的火山活动形成的，如塔尔西斯和伊利舍姆火山区，这些地区是太阳系最大火山的所在地。这一年龄也支持了这些地区长期存在的火山活动。

拉彭说：“我们发现的证据表明，火星的火山系统可能在40多亿年前就很活跃。”“这种联系使得太阳系中拥有最大火山的地区可能拥有太阳系中一些寿命最长的火山系统。”

震惊的

这颗陨石还显示出被撞击火星表面所震惊的迹象。通过检查火星表面陨石坑的年表，对火星轰炸周期的估计表明，在这块岩石形成之前，或者可能在它仍在形成的时候，就发生了一段时间的猛烈轰炸。

岩石的年龄也使其处于火星表面部分存在液态水的时期。火星在岩石形成时也有磁场。水的存在和可以屏蔽行星表面的磁场都是有利于基本生命形式形成的条件，尽管火星是否曾经存在过生命仍然是一个悬而未决的问题。

ALH84001一直是火星生命争论的中心，因为一些人认为它含有细菌化石，尽管这一说法极具争议。

拥有一块火星早期地壳有助于科学家更好地了解火星历史早期的状况。虽然大多数火星陨石都要年轻得多，很少有更古老的岩石，但拉彭说：“我认为我们最终会发现更多。”