沉寂已久的火星着陆器似乎正式失踪

美国国家航空航天局的火星勘测轨道飞行器于2010年2月8日（左）和2月25日在火星北部春季拍摄的这些图像中，可以看到凤凰号火星着陆器周围地表冰季节性消失的阶段。

看起来这真的是美国国家航空航天局的凤凰号火星着陆器的末日，它在火星北极地区挖掘了五个月，然后屈服于任务结束时出现的寒冷冬季条件。

上周进行的第三次也是最后一次尝试，试图倾听着陆器是否有存活迹象，但没有发现任何迹象。

凤凰号于2008年5月25日登陆火星，并在火星弧上成功运行，比计划的三个月任务长了约两个月，这证实了火星表面下存在水冰。但一旦太阳和温度下降，冬天来临，航天器就没有足够的动力继续前进。着陆器于2008年11月沉寂。

凤凰号的设计并不能承受火星北极冬季极低的温度和冰负荷。但在着陆器的部件幸存下来，航天器从冉冉升起的太阳中获得足够的能量这一不太可能的事件中，任务管理人员计划监听Phoenix正在苏醒的任何信号。

美国国家航空航天局的火星奥德赛轨道飞行器在1月和2月进行了两次监听尝试，都没有发现任何信号。

上周进行的监听飞越是美国国家航空航天局计划的第三次和最后一次尝试。这些轨道也没有发现来自着陆器的信号，着陆器似乎已经永远消失了。

Chad Edwards说：“如果凤凰号在火星寒冷的北极冬季幸存下来，并能够在持续阳光的照射下实现正功率状态，那么这60次飞越中的一次或多次很可能与着陆器的发射尝试重叠。”，加利福尼亚州帕萨迪纳NASA喷气推进实验室火星探测项目首席远程通信工程师。

爱德华兹说：“这是我们计划的三次凤凰号搜索活动中的最后一次。火星计划将评估手头的结果，以评估是否有必要采取进一步行动。”