罕见景象：周二小行星将隐藏易被发现的恒星
天空地图：截至8月12日晚9点30分，北中纬度有Serpens。插图显示了球状星团M5。
当一颗微弱的小行星穿过一颗相对明亮的恒星时，它突然消失了，几秒钟后又突然出现，这是一次极其罕见和令人震惊的天象。但它发生在周二凌晨，加拿大和美国西部部分地区的幸运天文爱好者可能有机会看到它。
天文学家将这种事件称为“掩星”，即一个天体被另一个天体暂时隐藏起来，例如一颗行星在远离地球的恒星前方移动。然而，在这种特殊的情况下，隐体将是一颗氨基行星：一种被称为824 Anastasia的锡夜蛾。”
这颗被质疑的恒星是蛇夫座泽塔，蛇夫座中第三亮的恒星，蛇座持有者。星等+2.6，这是一颗足够明亮的恒星，肉眼很容易看到；你甚至不需要双筒望远镜，尽管它们能提供更好的视野
这次日食的预计路径只有25英里宽，将从南加州（包括洛杉矶地铁区的一部分）开始，然后向东北偏北方向穿过内华达州中部、爱达荷州中西部、蒙大拿州西北部，进入加拿大阿尔伯塔省，几乎直接经过该省最大的两个城市卡尔加里和埃德蒙顿。
国际掩星计时协会（IOTA）鼓励尽可能多的人尝试观看和计时这一活动。
IOTA成员BradTimeson说：“任何能够看到和计数、生活在日食路径内或附近、愿意在半夜起床外出约十分钟的人，都可以帮助我们测量这颗小行星的大小和形状。”“我们希望尽可能多地尝试观测日食，因为我们可以得出阿纳斯塔西娅形状的细节与观测日食的地点数量成正比。”
这一事件之所以如此特别，是因为这是北美有史以来预测的最亮的小行星掩星（日食），涉及如此大的小行星。
1991年，中国发生了类似的小行星掩星事件，3000名天文爱好者试图看到日食。但实际上只有四名观测者看到了它，因为关于日食轨迹的预测有些不确定。
今天，主要得益于欧洲航天局的恒星追踪航天器希帕科斯，对此类事件的预测大大改善。
如何定位蛇夫座泽塔
如果你是天文学的新手，并且认为你在定位蛇神座时会遇到困难，这里有一种可靠的方法来识别它。你可以在4月5日星期一的傍晚尝试，这将是彗星出现前的许多小时。”
首先，定位组成北斗七星的熟悉七星（当地时间11点左右，北斗七星将高高地位于北方天空，几乎是正上方）。
北斗七星手柄上的星星形成一条曲线，很容易转化为一条巨大的弧线。”
沿着想象中的北斗七星长度的弧线继续走，你会看到巨大的黄橙色恒星，靴座的大角星。然后，沿着同样的弧线经过大角星大约同样的距离，你就会来到室女座的一颗明亮的蓝白色恒星——斯皮卡。
Nowline Spica与附近的地标，如电线杆或achimney的顶部记下时间和你站的确切位置。”
现在等3小时13分钟，回到外面，站在原地
看着Spica，看着你的地标。由于地球的自转，斯皮卡将不在那里，但另一颗亮度约为斯皮卡四分之一的恒星将在那里。
那是你的目标恒星：蛇夫座泽塔。
Eclipse轨迹
这是824阿纳斯塔西娅号在穿越北美西部的南北路径上移动时的影子轨迹。实心平行线定义了路径的“最佳”估计，估计为25英里。但仍有一些不确定性，这就是为什么在路径的两侧都会放置一组额外的虚线，这表明这颗恒星可能会在主日食观察区外短暂眨眼。
太平洋夏令时3:34至3:35（上午）之间，这条25英里宽的路径预计将穿过奥兰治县，并从那里向北延伸，穿过西科维纳和加利福尼亚州安大略省。
然而，正如已经指出的那样，路径的位置是相当不确定的。这是赛道经过南加州时的特写镜头。浅绿色线是预测的中心线，蓝色线是预测路径的东部和西部边缘，红色和灰色线是两个不确定区域的边缘。”
目前，这条路径可能会经过洛杉矶市中心或圣费尔南多山谷（甚至有很小的机会经过文图拉和贝克斯菲尔德），也可能向东移动，可能经过圣贝纳迪诺，或者不太可能经过圣地亚哥和棕榈泉。
蒂默森说：“即使是在预测中心线上的观测者，也只有26%的机会出现失准。”
离开洛杉矶附近后，小行星的阴影将花五分钟穿过内华达州、爱达荷州和蒙大拿州，在山地夏令时凌晨4:40前穿越加拿大阿尔伯塔省。在凌晨4:40至4:41之间，阴影将席卷卡尔加里和埃德蒙顿，但可能会从这些城市的东部或西部经过。
为这一罕见事件计时
计时这一事件的最佳方法之一是将录音机与短波无线电台WWV的时间信号结合使用，该信号在5.0或10.0兆赫的频率下最能听到。
该怎么办：当录音机持续运行，背景是收音机上的WWV时，当恒星消失时喊“D”，当它再次出现时喊“R”（或者，把它想象成一盏灯，“关”和“开”）
报告您的观察结果
如果你确实在正确的时间观看了，IOTA想知道你是否看到了另一个闪烁。
“如果你没有日食，只需告诉我们这一事实，并通过电子邮件将你的位置发送给reports@asteroidoccultation.comIOTA主席David Dunham写道：“我们建议您使用GPS接收器或谷歌地球来确定您的经度、纬度和海拔高度。"
任何有问题的人都可以发送他们观察点的地址，包括距离最近的道路中心和最近的十字路口的最近距离。Dunham补充道，观测者开始和停止观测蛇夫座齐塔星的时间也很有价值。