变形星系证实宇宙加速

这张图像显示了根据美国国家航空航天局/欧空局哈勃太空望远镜和地面望远镜拍摄的数据，对COSMOS场中的总物质（主要是暗物质）分布进行的平滑重建。这是从印在背景星系形状上的微弱引力透镜畸变中推断出来的。

哈勃太空望远镜对近50万个变形星系进行了详尽的研究，揭示了宇宙膨胀加速的确切证据。

一组天文学家在557张重叠的照片中仔细观察了哈勃望远镜观测到的446000多个星系，这是该标志性太空望远镜有史以来进行的最大规模的调查。这些观测结果来自哈勃的COSMOS研究，是科学家们长期以来认为的最新证实，即一种名为暗能量的神秘力量正在驱动宇宙不仅膨胀，而且以越来越快的速度膨胀。

爱丁堡大学的研究合著者帕特里克·西蒙在一份声明中说：“这类分析中包含的星系数量之多是前所未有的，但更重要的是，我们可以从这个特殊的数据集中获得关于宇宙中不可见结构的丰富信息。”

高速星系

天文学家早就知道，根据1929年的观测结果，宇宙正在膨胀，当时著名的天文学家德温·哈勃（哈勃太空望远镜的名字）测量了许多星系的宇宙速度他发现这些星系在宇宙中高速移动。

1998年，两个天文学家小组宣布，宇宙不仅在膨胀，而且还在加速。研究人员说，事实上，星系离地球越远，它离开的速度就越快。

理论认为，最终，星系之间的距离会越来越远，以至于来自一个星系的光无法到达另一个星系，星系间的观测和通信也将变得不可能。唯一的星系群预计会聚集在一起，即使从长远来看，这也是不确定的。一个疯狂的想法是失控的膨胀导致了大撕裂，大约300亿年后，即使是单个星系的恒星也会飞离，最终行星也会被撕裂。然后，即使是原子也无法结合在一起。

宇宙的加速度也证实了阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论，因为膨胀是这位著名科学家在该著名方程中的宇宙学常数所要求的。

引力畸变

在这项新的研究中，天文学家利用扭曲的遥远星系的所谓“弱引力激发”效应，在宇宙尺度上测量了物质在宇宙中的分布他们还用地面望远镜测量了哈勃望远镜观测到的194000个星系的距离。

这项研究将在即将出版的《天文学和天体物理学》杂志上详细介绍。

新的观测结果为天文学家提供了一条线索，让他们了解宇宙中的物质是如何因引力而聚集在一起，然后被暗能量驱动离开的。

波恩大学的研究合著者Benjamin Joachimi说：“暗能量影响测量有两个原因。首先，当暗能量存在时，星系团的移动速度较慢，其次，它改变了宇宙的膨胀方式，导致星系距离更远，透镜化效率更高。”“我们的分析对这两种影响都很敏感。”

这项研究还有一个额外的好处。研究人员说，这也有助于建立一个更清晰的宇宙地图，以及星系是如何散布在其中的。

哈佛大学的研究合著者William High解释道：“以前，大多数研究都是二维的，比如拍胸部X光片。我们的研究更像是通过CT扫描对骨骼进行三维重建。”“除此之外，我们还可以观察到从宇宙年轻到现在暗物质骨架的成熟。”