深空数据网络获得天线提升

堪培拉综合体视图，显示70米（230英尺）天线和34米（110英尺）天线。位于澳大利亚堪培拉郊外的堪培拉深空通信综合体是构成美国国家航空航天局深空网络的三个综合体之一。其他建筑群位于加利福尼亚州的戈德斯通和西班牙的马德里。

美国国家航空航天局今天开始用新的天线取代一套老化的地球深空天线，这将使其能够比普通家庭的宽带连接更有效地与遥远的探测器通信。

此次大修旨在将航天器与地球的通信速度提高到目前低的深空数据传输速度的50倍。今天的火星任务仅限于每秒下载几兆比特，有朝一日可能会达到每秒600兆比特——比你可能使用的速度快得多。

在地球上，美国联邦通信委员会将宽带定义为下载速度至少为768千比特每秒（Kbps），或者距离兆比特还差约232000比特。

这种新的碟形天线被称为“波束波导”天线，每个天线都可以在不同的频率下工作，以实现更灵活的整体设置，用于接收来自火星和整个太阳系航天器的图像和其他数据。新的天线将接收更高频率、更宽带宽的信号，称为“Ka波段”。2009年后批准的美国国家航空航天局新任务需要这个波段，新的天线可以比旧的天线携带更多的数据。