新图像显示，土星月球布满了喷发的间歇泉

2009年11月21日，美国国家航空航天局的卡西尼号探测器拍摄了这张照片，照片中，大大小小的羽状物从土星卫星恩克拉多斯南极附近著名的“虎纹”沿线的许多地方喷出水冰。

新的图像显示，就像隐藏在地表下的溜冰者一样，一系列间歇泉——比以前想象的要多——正在从土星冰冷的卫星恩克拉多斯南极附近的裂缝喷出水冰。

美国国家航空航天局卡西尼号宇宙飞船最新发布的图像以惊人的细节展示了恩克拉多斯间歇泉。这些照片捕捉到了大量以前未知的羽状物和已知的羽状物，并显示了自美国国家航空航天局最后一次观测月球以来，至少有一个喷涌器失去了动力。

这些新的图像是在2009年11月21日卡西尼号飞越时拍摄的，其中包括有史以来最好的“虎纹”三维图像，这是一种喷出冰颗粒、水蒸气和有机化合物的气体。Theyalso显示了在之前的飞越中没有绘制好地图的恩克拉多斯区域，包括一个具有粗糙圆形构造模式的南部区域。美国国家航空航天局星期二公布了这些照片。

可以看到巨大的羽状物和细小的羽状物从这些著名的虎条纹沿着恩克拉多斯的南极喷出。在由箭头角相机拍摄的两张高分辨率图像形成的马赛克中，可以看到30个单独的喷流。其中有20多人以前没有被确认身份。

随着时间的推移，卡西尼号的科学家可以通过拍摄这些喷流来研究它们活动的一致性。

科罗拉多州博尔德市空间科学研究所卡西尼号成像团队负责人Carolyn Porco说：“最后一次飞越证实了我们的怀疑。单个喷流的活力会随着时间的推移而变化，许多大大小小的喷流都沿着虎纹喷发。”

科学家们还将可见光图像与热量数据相结合，创建了一幅25英里（40公里）长的最长条纹的地图，被称为巴格达溃疡。这张地图说明了地质上年轻的地表裂缝与南极地区记录到的异常温暖的温度之间的联系。

在这些测量中，巴格达苏尔库斯沿岸的峰值温度超过了零下135华氏度（零下93摄氏度），可能高于零下100华氏度（负73摄氏度）。对于恩克拉多斯来说，这些温度被认为是温暖的，可能是由于推动月球冰粒子喷流的温暖上升水蒸气对裂缝侧翼的加热造成的。

同样位于博尔德的西南研究所的复合红外光谱仪团队成员John Spencer说：“以地球标准来看，这些裂缝很冷，但与周围令人麻木的50开尔文（零下370华氏度）相比，它们是一片舒适的绿洲。”“从虎纹断裂处涌出的巨大热量可能足以融化地下的冰。”

卡西尼号的一些科学家推断，表面温度越高，液体喷出喷流的可能性就越大。

11月。21次飞越将航天器带到距离月球表面1000英里（1600公里）以内，这是与恩克拉多斯的第八次有针对性的相遇。美国国家航空航天局官员表示，这是在该地区进入15年黑暗期之前对该地区南极表面的最后一次观察。

现在卡西尼号任务已经延长到2017年，计划在延长期内飞越11次恩克拉多斯，因此有很多机会捕捉到更多关于这颗冰冷月球的图像。该航天器于1997年发射，自2004年以来一直围绕土星运行。