火箭故障推迟了欧洲冰上任务的发射

CryoSat-2将由第聂伯号运载火箭送入轨道。不同寻常的是，上一级在释放卫星之前向后飞行，确保了最准确的轨道注入。

一艘用于监测极地冰趋势的欧洲卫星将停飞长达一周，原因是其第聂伯号发射器的转向系统出现问题。

CryoSat 2号卫星本应于2月25日格林尼治标准时间1357（美国东部时间上午8:57）从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场的地下发射井发射一枚改装的乌克兰SS-18弹道导弹。

在周五发布的一份声明中，欧洲航天局将延误归咎于第聂伯火箭第二级的转向系统。

ESA声明称：“尽管第二级发动机的燃料供应应该足以将CryoSat送入轨道，但据开发并负责该发射器的乌克兰公司Yuzhnoye称，燃料储备并没有他们希望的那么大。”

欧空局表示，工程师们仍在审查情况，“将采取措施解决这一问题”。

据管理助推器商业飞行的俄罗斯-乌克兰联合公司Kosmotras称，第聂伯第二级与SS-18弹道导弹上使用的系统没有修改。

任务官员没有宣布新的目标发射日期，尽管预计至少要推迟一周。根据声明，Kosmotras将很快通知欧空局一个新的日期。

周一，这艘重1587磅的航天器被包裹在助推器的鼻锥内，被运送到第聂伯发射井，用螺栓固定在111英尺高的火箭上。

这项耗资1.89亿美元的任务将使用意大利合成孔径雷达高度计系统测量陆地和海冰的精确厚度。该仪器将能够以不到一英寸的精度测量冰层厚度。

CryoSat 2将在2005年10月的一次发射事故中取代一艘卫星驱逐舰。ESA包租了一艘几乎相同的航天器，增加了一些仪器升级，并选择了一枚新的火箭来发射卫星。

这艘飞船将在435英里的高度绕地球飞行，途经南北极地区高达88度的纬度地区。在这样的轨道上，CryoSat 2号将俯瞰覆盖南极洲和格陵兰岛的北冰洋海冰和陆地冰盖。

科学家们预计，CryoSat 2将揭示冰层覆盖减少的速度，并确定冰层的整体质量，这对预测海平面上升至关重要。