航天飞机宇航员在空间站进行午夜对接

2010年2月10日，在美国国家航空航天局STS-130任务期间，奋进号航天飞机在午夜对接前被国际空间站外部的摄像机看到。前景中可以看到日本巨大的Kibo实验室。

奋进号航天飞机及其宇航员星期三午夜在国际空间站进行对接，将美国国家航空航天局的最后一个大房间和一组新窗户送到高空实验室。

奋进号于美国东部时间凌晨12:06（格林尼治标准时间0506）驶入空间站港口，两艘航天器在葡萄牙以西的大西洋上空飞行215英里（346公里）。

奋进号指挥官乔治·赞卡在两艘飞船对接时喊道：“空间站和休斯顿，捕获确认。”

奋进号和空间站之间的舱门在美国东部时间凌晨2点（格林尼治标准时间0700）后打开。就在那时，奋进号的六名宇航员带着灿烂的笑容和热烈的拥抱，加入了空间站的五名机组人员，在联合任务进行期间，太空人口增加到了11人。

“我们很高兴见到我们的朋友，”空间站指挥官杰弗里·威廉姆斯在客人上船后告诉他们。“我们中的一些人真的很高兴，因为我们已经很长时间没有看到除了机组人员之外的其他人了。”

该空间站目前居住着两名美国宇航员、两名俄罗斯宇航员和一名日本宇航员。空间站宇航员说，他们为客人做了一个特别的“欢迎”标志，并以热烈的笑声迎接他们，有时会说“欢迎登机！”和“很高兴见到你！”

奋进号有效载荷舱中用于测量航天飞机和空间站之间距离的轨道传感器在交会过程中无法正常工作。相反，宇航员们依靠手持激光工具和自己的眼睛来弥补这一缺陷。

赞卡在登上火车站后说：“我们很高兴来到这里，来这里真是太美了。”“当我们看着窗外时，我们简直不敢相信空间站是多么壮观和闪亮。过了一段时间，我就不再看它了，因为我有点没有想过要停靠在这个又大又漂亮的空间站。”

奋进号为期13天的任务将交付罐形的宁静舱和飘窗状的圆顶圆顶。

宁静号将容纳空间站的主要生命支持系统、机械臂空间站和其他设备。七窗圆顶包括一块圆形中央窗格，是世界上最大的太空窗，它将连接到宁静号上一个面向地球的港口，为宇航员提供他们了解世界的终极窗口。

新增加的空间站是美国国家航空航天局对耗资1000亿美元的空间站的最后一次重大扩建，该空间站自1998年以来一直由代表16个国家的五个不同的航天机构建造。一旦安装完成，空间站将完成98%。

赞卡说：“我们已经准备好推出宁静和库波拉，并与你们一起努力，让它变得生动起来，所以这是美好的一天。”

这两个附加设施都是由欧洲航天局为美国国家航空航天局建造的。它们总共耗资近4.09亿美元，需要宇航员进行三次太空行走才能安装。本次任务的首次太空行走将于周四开始。

更多的隔热板检查在对接之前，赞卡驾驶奋进号在空间站下方的轨道后空翻，这样威廉姆斯和他的机组人员就可以拍摄数百张轨道器瓷砖覆盖的腹部照片。

将对这些照片进行分析，看是否有奋进号周一上午发射升空时碎片造成的新的撞击和擦伤。任务管理人员表示，摄像机显示，在航天飞机升空过程中，一些泡沫碎片从燃料箱中掉落，但似乎没有损坏轨道飞行器。

航天飞机宇航员对奋进号机翼边缘和鼻罩的详细检查也没有发现重大问题。任务管理人员表示，对这些数据和新图像的最终分析需要几天时间。

自2003年隔热板损坏导致哥伦比亚号航天飞机及其七名宇航员丧生以来，美国国家航空航天局一直密切关注航天飞机的健康状况。

奋进号宇航员确实发现了一块从奋进号左翼顶部竖起的所谓“翻板门”密封件，并将其照片发送给任务控制中心进行分析。

美国国家航空航天局航天飞机项目副经理LeRoy Cain表示，该密封件用于在发射和着陆过程中控制航天飞机机翼内航空电子腔的排气。它是连接在航天飞机每个机翼上的许多检修门上的一个。Cain说，突出的部分靠近左翼尾部，对轨道飞行器或其机组人员来说不是安全问题。

Cain说，航天飞机的机翼顶部看不到其腹部在重返大气层时所经历的高温。他补充道，这只海豹也有大约3英尺长，前缘只有一条4英寸的小带子。

凯恩说：“从机械和结构的角度来看，这真的不会给我们带来问题。”

奋进号将在空间站停靠约八天，运送“宁静号”节点和“冲天炉”。航天飞机定于2月20日返回地球。