附近的恒星系统可以支持类地行星

半人马座阿尔法的照片。

新的计算机模型表明，湍流双星系统，如我们最近的恒星邻居半人马座阿尔法，可能拥有地球大小的行星。

到目前为止，科学家们还不确定行星是否会在两颗双星之间混乱的引力拉锯战中形成。最近的一些研究表明他们可以，但这些项目的重点是模拟行星形成的最后阶段。现在，研究人员已经探讨了行星形成的必要前兆“一个由行星构建块组成的所谓“原行星”盘”是否可以在这种环境中生存。

答案似乎是肯定的，至少在某些条件下是这样，比如特定范围的气体密度和恒星取向。在半人马座阿尔法B（CenB）的具体情况下，这些条件是正确的，CenB是半人马座系统中两颗双星之一。该系统距离地球约4.2光年。

中国南京大学的周吉林和谢继伟以及盖恩斯维尔的佛罗里达大学的葛健在最近提交给《灾难物理杂志》的一篇论文中写道：“很有可能在CenB周围隐藏着一颗宜居的类地行星。”

科学家们建立了一个计算机模型来测试围绕双星的婴儿太阳系的诞生。他们能够改变启动条件，如母恒星的排列和系统中的气化量。然后，他们在多种条件下进行了模拟，以发现哪些因素会导致行星胚胎盘形成地球和太阳之间距离的0.5到2.5倍，大致相当于类地行星可能宜居的区域。

研究人员还测试了半人马座阿尔法B的情况。

这颗恒星只比我们的太阳小一点，质量约为太阳的0.93倍。它的伴侣半人马座阿尔法a的重量约为太阳质量的1.1倍。它们是距离太阳最近的恒星，仅次于它们的小伴星半人马座比邻星。

尽管在这些恒星周围还没有发现太阳系外行星，但半人马座阿尔法B尤其被认为是在其宜居带内或附近托管类地行星的主要候选者。

科学家们说，这一结果对于半人马座阿尔法B来说是“令人鼓舞的”。

他们写道：“尽管与单恒星系统相比，CenB中的星子吸积效率明显较低，速度减慢，但这仍然是可能的。”