冬天的天空：行星、星星和凉爽的形状

雷伊的大六边形几乎从地平线一直横跨天空，12月下旬从中北纬地区看到。注意火星是否侵入了这颗小行星。

十二月是冬至的月份，大部分人类都将冬至与圣诞等节日联系在一起。在数千年来与这个特殊季节有关的许多不同习俗中，交换礼物几乎是普遍的。

至点发生在美国东部时间12月22日凌晨1点08分。太阳似乎沿着黄道运行，到达了天空中离天赤道以南最远的地方。

大自然母亲自己为北温带的天空观察者提供了两份礼物：最长的夜晚和比平时更透明的天空。

冬夜之所以清澈，一个原因是冷空气不能像暖空气那样保持水分。因此，在夏季的许多夜晚，温暖潮湿的大气层会使天空变得更加模糊。白天，它是一种乳白色的、褪色的蓝色，冬天会变成更浓、更深、更暗的蓝色。对于我们这些北方气候的人来说，这只会给天空中美丽的冬季星座增添更多的光彩。事实上，这似乎是大自然的节日装饰，以纪念冬至，启迪冬日漫长而寒冷的夜晚。

第一条规则：捆绑起来！

如果你计划在这些霜冻、寒冷的夜晚长时间呆在户外，请记住，享受冬日星空需要抵御普遍的低温。最好的服装之一是带帽的滑雪派克大衣，它重量轻但隔热性好，还有比普通裤子更好的滑雪裤。记住你的脚也很重要。虽然两双保暖的袜子和宽松的鞋子通常就足够了，但为了在严寒的夜晚进行长期观察，请穿隔热靴。

从黄昏到黎明

日落后不久，我们就可以看到最明亮的夜晚行星火星在东北偏东的天空中闪闪发光。自圣诞节前夕对手的辉煌达到-1.5级以来，它一直在轻微减弱。

尽管如此，这颗恒星还是比天空中最亮的恒星天狼星亮一点，天狼星本身将在晚上7点后不久出现在东南偏东的地平线上

土星在晚上9点后不久从东北偏东升起，这是狮子座恒星中一个明亮的黄白色闯入者。如果你收到一台望远镜作为节日礼物，你将能够以低至30倍的放大率瞥见土星著名的环形系统。目前，光环只向我们的视线倾斜了大约7度，但随着冬天的到来，它们会更加开放。12月20日，土星开始逆行——在背景恒星的背景下反转，并似乎向西移向狮子座最亮的恒星轩辕十四（它几乎将在明年春天到达）。

如果你还在黎明时分起床，你会看到金星，它是所有行星中最亮的，在凌晨4点后不久，它从东南偏东的地平线上出现，就像一颗明亮的银色“恒星”

同样在晚上10:30左右，我们看到了天文学作家Hans A.Rey（1898-1977）所说的由明亮的冬季恒星组成的“大六边形”。天狼星位于南边和东边；往西，里格尔。更高，红色的毕宿根；然后在圆圈的北端，卡佩拉。向南和稍微向东，我们来到了卡斯托和波卢克斯，这是双子座双胞胎的头。最后，再次向南到达普罗西翁：总共有六个星座中的七颗明亮的恒星。

在六边形的中心，或多或少地，你有一颗红色的恒星，而在猎户座的上空，金牛座的角之间是南瓜色的火星；这个冬天的闯入者。这是一个丰富的地区，给冬天的天空带来了辉煌。