Omnibus法案使美国国家航空航天局COTS竞争停止

艺术家对Rocketplane Kistler的K-1轨道飞行器的概念。

华盛顿——如果美国众议院12月17日批准的5160亿美元国内支出措施成为法律，美国国家航空航天局可能会被迫推迟选择新的太空站补给合同竞争者。

11月，至少有七家公司提交了1.75亿美元的提案，资助NASAplans在2月前根据其商业轨道运输服务（COTS）示范计划进行奖励。COTSprogram成立于2006年，旨在促进商业太空运输服务的发展，该服务能够向国际空间站运送货物并最终运送机组人员。

NASAS在2006年年中选择两家公司分享5亿美元的资金。其中一家位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的太空探索技术公司仍在接受资助。但另一家公司，总部位于俄克拉荷马城的Rocketplane Kistler，由于未能在计划的2009年飞行演示方面取得足够进展，其COTS协议于10月终止。

通过拔掉Rocketplane Kistler的插头，美国国家航空航天局在2月份左右腾出了1.75亿美元给其他公司。

但是，国会希望在圣诞节前将综合支出法案提交给乔治·W·布什总统签署的报告语言指示美国国家航空航天局在解决与RocketplaneKistler的纠纷之前，推迟颁发新的COTS奖，后者威胁要在联邦法院起诉美国航天局。

“拨款委员会注意到，两份COTS合同中的一份目前存在争议，并对美国国家航空航天局最近决定在所有挑战解决之前重新竞争已争议的合同表示担忧，”报告语言写道。“通过这样做，美国国家航空航天局可能会产生一种责任，为三项提案提供资金，而不是最初设想的两项，从而增加该项目对纳税人的成本。

因此，美国国家航空航天局被指示在所有挑战得到解决之前不要选择新的承包商。此外，政府问责局（GAO）被指示对COTS项目的支出和管理进行全面审查。“

这项悬而未决的措施还将美国国家航空航天局明年在COTS上的支出削减了三分之一，仅提供了该项目所需2.36亿美元中的1.6亿美元。

对美国国家航空航天局来说，选区划分并不奇怪。Rocketplane Kistler曾在今年秋天威胁要游说国会，除非该机构同意向该公司提供1000万美元，因为它认为在美国国家航空航天局终止其COTSagreement之前，该公司在K-1可重复使用火箭方面取得了进展。

总的来说，这项综合法案将为美国国家航空航天局提供布什要求的173亿美元，但将向该机构的科学和航空项目投入更多资金，以支付其探索计划的费用，其中包括COTS计划。

立法者的其他一些变化包括：

2008年，美国国家航空航天局要求其在机器人月球着陆器项目上花费4200万美元，但该机构取消了该项目，称其既不需要也负担不起这样的任务；

为太空干涉测量任务增加3840万美元，这是一个耗资数十亿美元的太空望远镜项目，美国国家航空航天局希望无限期推迟；