宇航员在太空行走中检查空间站接头

美国国家航空航天局宇航员佩吉·惠特森（Peggy Whitson），国际空间站远征16号的指挥官，穿着美国国家航空宇航局的宇航服摆出姿势拍照。

国际空间站（ISS）上的宇航员将于周二早些时候走出他们的航天器，检查为轨道实验室右舷太阳能翼服务的两个关键接头。

空间站指挥官Peggy Whitson和飞行工程师Dan Tani将在美国东部时间早上6点（格林尼治标准时间1100点）之前开始远征16号任务的第四次太空行走，深入观察一个被金属砂砾污染的大型齿轮和一个损坏的太阳能翼关节。

“我们提供的是额外的数据，”Whitson上周告诉记者，并补充说，地球上的工程师将利用明天的检查来制定可能的维修计划。

这两个关节分别位于不同的轴上，旨在旋转电站的翼状太阳能电池板，使其连续面向太阳，最大限度地提高能量生产。

在10月的太空行走中，塔尼在空间站的右舷太阳能阿尔法旋转接头（SARJ）内发现了损坏和金属屑，这是一个10英尺（3米）宽的巨大齿轮，可以像桨轮一样转动空间站的舷外右舷太阳能电池阵列。工程师们将利用周二的检查来帮助决定宇航员是否可以清洁关节，或者在多次太空行走中需要进行复杂的修复。

美国国家航空航天局国际空间站项目副经理Kirk Shireman在一次新闻发布会上说：“我们仍在努力了解发生了什么以及如何前进。”

任务管理人员表示，本月早些时候，另一个接头，一个用于将单个太阳能翼从一侧旋转到另一侧的贝塔Gimbal组件，在两个电源中断后被锁定，可能是由于微陨石的损坏。

惠特森说：“我们也会仔细研究一下那里发生了什么。”

周二的太空行走将是远征队16号机组人员的第四次太空行走，也是专门用于空间站建设的第100次太空行走。宇航员们计划于美国东部时间下午2点50分（格林尼治标准时间1950年）开始进入空间站的Quest气闸舱，为他们的身体在NASA发行的宇航服的100%氧气环境中工作做好准备。

无轨狩猎

Whitson和Tani将对空间站右舷的SARJ接头进行系统检查，希望找到该机构大型金属环的损坏来源。

他们将拆除并窥视接头的22个保护罩中的许多，并取回将返回地球进行研究的12个轴承。

Whitson在谈到被称为Trundle bearing 5的轴承时说：“地面数据表明，可能这就是问题所在。”“但如果我们能明显地看出这是一个不同的，我们就会引进一个我们认为是一个阻碍出版的人。”

Whitson说，从表面上看，通过将其更换为备用环来进行一系列太空行走以修复SARJ关节似乎比全面清理操作更简单，但周二的检查将有助于工程师决定未来的行动。

本月早些时候，美国国家航空航天局计划STS-122航天飞机将欧洲建造的哥伦布实验室运送到国际空间站，任务管理人员最初将联合检查安排为额外的一次旅行。但太空飞行推迟到1月10日之前，使其得以加入远征16号任务。

Tani在谈到即将到来的舱外活动（EVA）时说：“在工具和宇航服配置方面，我们已经做好了准备。”“我不认为我们会失去这个EVA的任何计划工作。”

美国国家航空航天局将于美国东部时间凌晨4:30（格林尼治标准时间0930）开始在美国国家航空宇航局电视台直播远征16号机组人员的第四次太空行走。点击此处查看太空网的实时报道和任务更新。