银河系新发现的巨大部分向后旋转

这项新的研究发现了一个更平坦的内晕（橙色区域），它在距离银河系中心50000光年的恒星群中占据主导地位。外晕（蓝色）更为球形，在距离银河系中心65000光年以外的人口中占主导地位。它可能延伸到30多万光年。红色加号代表恒星，棕色爆裂状符号代表星团。

天文学家今天宣布，我们的银河系在其外部有两个不同的部分，它们朝着相反的方向旋转。

该星系有一个球状的核心，那里的恒星紧紧地围绕着中心黑洞旋转。然后是有螺旋臂的大平面盘，也以飓风螺旋带的方式围绕银河系中心运行。我们靠其中一只胳膊生活。围绕着这一切的是一群明星，他们的行为并不都是如此有序。研究人员知道这么多。

现在他们发现光环有两部分。

意大利都灵天文台和澳大利亚国立大学的研究员Daniela Carollo说：“通过研究恒星的运动和化学组成，我们可以看到内部和外部光环是截然不同的动物，它们可能在不同的时间以不同的方式形成。”

这一发现详细发表在12月12日出版的《自然》杂志上，基于斯隆数字巡天观测到的20000颗恒星。

太阳所在的主星系盘以每小时500000英里的平均速度旋转。围绕着圆盘的是现在所说的内晕。它以每小时50000英里的速度沿同一方向运行。外晕是一个人口稀少的地区，以大约100000英里/小时的速度向相反的方向旋转。

这两部分之间也存在化学差异。内晕中的恒星有三倍多的重原子，包括铁和钙。这些重元素是由大质量恒星产生的，这些恒星发生了惊人的爆炸，并产生了下一代恒星。

密歇根州立大学的研究小组成员Timothy C.Beers说：“光环可以清楚地划分为两个广泛重叠的部分。这一发现让我们对银河系和整个宇宙中第一批物体的形成有了更清晰的了解。”

这项研究补充了其他证据，表明该星系不是在宇宙中形成的。相反，随着时间的推移，它聚集在一起，吞噬了较小的星系，这是自然界最伟大的建设项目之一。

内晕可能是由银河系引力捕获的较小星系之间的碰撞最先形成的。人们认为，外晕是后来形成的，因为小星系（与我们相反轨道运行）被引诱并撕裂。

日本东北大学的Masashi Chiba说：“我们还有很多需要理解的地方。”