航天飞机宇航员今天将进行第二次发射尝试

在傍晚的阴影下，亚特兰蒂斯号航天飞机在STS-122任务于2007年12月6日推迟发射后，仍在发射台上待命。

佛罗里达州卡纳维拉尔——在一次错误的启动后，美国国家航空航天局的亚特兰蒂斯号航天飞机和七名宇航员今天将再次尝试向国际空间站发射，尽管怀疑燃料箱传感器已将任务推迟了几天。

航天飞机指挥官Stephen Frick和他的STS-122机组人员准备在美国东部时间下午3:20:59（格林尼治标准时间2020:59）发射太空舱，为欧洲航天局（ESA）将空间站的新哥伦布实验室送入轨道。但只有在一组不稳定的油箱传感器正常工作的情况下，太空发射才会升空。

亚特兰蒂斯号STS-122任务的航天飞机发射主管Doug Lyons说：“团队精神很好。”“他们已经准备好了发射台和运载工具，我们期待着离开发射台开始执行任务。”

在航天飞机15层燃料箱液氢部分的四个发动机切断传感器中的两个未通过倒计时检查后，任务管理人员取消了原定于周四为亚特兰蒂斯号及其机组人员进行的发射。第三个传感器也会在水箱排水后返回相应的读数。

美国国家航空航天局的飞行规则要求四个传感器中至少有三个处于发射状态，尽管任务管理人员要求所有四个传感器及其监控设备在发射前都处于在线状态。

美国国家航空航天局航天飞机项目经理韦恩·黑尔周六对记者们说：“如果一切顺利，就像我们从过去的历史中所期望的那样，我们就可以飞行了。”“如果我们有任何其他异常，或者重复出现异常，那么我们认为应该停止并排除故障。”

Atlantis也有一个一分钟的发射窗口，而不是传统的五分钟目标。较短的窗口将使航天飞机能够在发射过程中节省宝贵的燃料，作为一项额外的安全措施，以确保在发射期间发动机切断传感器发生故障时，其外部油箱仍有推进剂。

自2005年哥伦比亚悲剧发生后，美国国家航空航天局恢复了航天飞机的飞行以来，一直在努力解决燃料箱传感器的间歇性故障。然后，航天飞机飞行规则也要求所有四个传感器在计划发射前工作，但在数月未能隔离问题来源后，将限制放宽到四个传感器中的三个。

经过两天的分析，任务管理人员选择重新制定亚特兰蒂斯号当前任务的四传感器规则。目前的天气预报预测，发射时有80%的机会出现好天气。

STS-122宇航员计划在为期11天的任务中至少进行三次太空行走，将欧空局14亿欧元（20亿美元）的哥伦布实验室安装到国际空间站。如果航天飞机的电力供应持续，美国国家航空航天局可能会将飞行时间延长两天，以便进行太空行走，检查空间站星侧一个摇摇欲坠的太阳能电池阵列接头。

航天飞机飞行员Alan Poindexter和Frick一起升空；任务专家Leland Melvin、Rex Walheim、Stanley Love以及欧空局宇航员HansSchlegel和Leopold Eyharts。埃哈茨是一名经验丰富的法国宇航员，他将取代美国宇航员丹·塔尼成为空间站飞行工程师，并在STS-122任务期间帮助命名欧洲哥伦布实验室。

美国国家航空航天局有一个窗口，将于周四关闭，可能会延长一天，以便在太阳角度对航天飞机的任务不利之前发射亚特兰蒂斯号。

航天飞机的发射将标志着美国国家航空航天局2007年的第四次航天飞机飞行，也是今年的第二次携带新的轨道室前往空间站。