美国国家航空航天局将于周日尝试发射航天飞机

在傍晚的阴影下，亚特兰蒂斯号航天飞机在STS-122任务于2007年12月6日推迟发射后，仍在发射台上待命。

佛罗里达州卡纳维拉尔角——美国国家航空航天局高级任务管理人员今天表示，尽管轨道飞行器橙色外部水箱内有可疑传感器，但美国国家航空和宇宙航行局仍将试图在周日向国际空间站发射亚特兰蒂斯号航天飞机和一个欧洲建造的实验室。

亚特兰蒂斯号及其STS-122机组人员将于美国东部时间2020年格林尼治标准时间下午3点20分左右从美国国家航空航天局肯尼迪航天中心的海滨发射台发射火箭，并制定了更严格的飞行规则，以弥补飞船燃料箱传感器的错误。

NASAshuttle项目经理Wayne Hale在下午的一次简报会上对记者说，我们基本上一致决定继续前进。

在资深航天飞机宇航员Stephen Frick的指挥下，太空飞行自周四以来一直被推迟，当时亚特兰蒂斯号15层外舱液氢部分的四个发动机切断（ECO）传感器中有两个未能通过标准倒计时检查。第三个传感器在油箱中的液氢和液氧推进剂耗尽后也给出了错误的读数。

根据该机构的飞行规则，四个传感器中至少有三个必须在测试期间进行检查，然后航天飞机才能向太空发射。这四个传感器是一个备用系统，以确保亚特兰蒂斯号的三个主发动机在油箱耗尽前关闭。

任务管理人员今天决定实施更严格的指导方针，要求所有四个传感器和一套监测其性能的电压表在发射前正常工作。他们还将亚特兰蒂斯号的五分钟发射窗口缩短至一分钟，以节省燃料，并确保航天飞机的燃料箱有足够的推进剂，在发射过程中传感器出现故障时能够到达轨道。

任务管理人员表示，虽然一些航天飞机工程小组确实提出了可能的故障排除方法，但没有人投票放弃周日的发射尝试。发射控制人员计划在美国东部时间早上5点55分（格林尼治标准时间1055分）左右开始为亚特兰蒂斯号提供超过50万加仑（190万升）的超冷液氢和液氧推进剂。

阿特兰提斯队任务管理小组负责人勒罗伊·凯恩说，我们会加满油箱，看看能得到什么如果我们达到了标准，我们就会飞起来，如果我们不符合标准，我们会擦洗，我们会得到一个很好的坦克测试，然后我们会继续前进。”

自2005年以来，美国国家航空航天局一直困扰着燃料传感器的间歇性故障，当时航天局在哥伦比亚号悲剧后恢复了航天飞机的飞行。尽管对设计进行了一些修改，并安装了新的电压表，但由于工程师尚未理解的原因，传感器的行为仍不稳定。

Hale说，我不想再谈论ECO传感器了。他还说，他已指示工程团队重新评估传感器系统是否有故障迹象我们将不得不以更加有力的水平来追求它

Hale补充道，该机构还计划升级航天飞机主发动机的设备，并重新审查监督外部储罐推进剂储备的协议，以提高飞行安全性。

亚特兰蒂斯号的七名宇航员将在计划中的11天任务中，将欧洲航天局的哥伦布实验室运送到国际空间站。目前的预报预测，发射时有80%的机会出现好天气，唯一令人担忧的是低云和附近的阵雨。

美国国家航空航天局STS-122航天飞机发射主管Doug Lyons说，我可以告诉你，发射团队对明天有机会进行发射感到非常兴奋。

美国国家航空航天局必须在周四之前发射亚特兰蒂斯号，以便将TS-122任务飞往太阳角，这对对接操作不利。如果Shuttle无法在周日推出，下一个机会将在美国东部时间周一下午2:55（格林尼治标准时间1955）开放。

亚特兰蒂斯号的STS-122任务将标志着美国国家航空航天局2007年的第四次航天飞机飞行，也是今年的第二次向高层空间站交付新的轨道室。