月球X奖-合作者启动并运行

天体植物学，股份有限公司选择雷神公司帮助追逐谷歌月球X奖，并计划登月任务。

Astrobotic首席技术官兼月球任务指挥官William“Red”Whittaker表示：“我们对雷神公司合作开发一种可以在一角硬币上着陆的航天器的能力充满信心。”

Whittakeran在9月宣布，Astrobotic将加入谷歌月球X奖的角逐，该奖项为一辆私人资助的机器人漫游车成功登月提供3000万美元。Astrobotic计划与雷神公司签订合同，为其月球计划提供工程管理、着陆器设计和高带宽远程通信方面的帮助。雷神公司还将专注于开发先进的推力控制下降、上升和移动的关键技术，包括自动地形场景匹配。

雷神公司高级导弹防御与定向能副总裁Mike Booen表示：“我们很高兴能与Whittaker博士合作完成这一非凡的月球项目。”“月球着陆器的开发是该公司经过太空验证的技术的自然延伸。”

雷神公司在太空任务方面的经验可以追溯到阿波罗时代，当时雷神公司为土星运载火箭、登月舱和宇航服提供了解决方案。雷神公司为国防部、民用、商业和国家市场部署了100多个独特的军事和商业卫星控制系统，以及75个全球定位系统，涵盖导航、运输、测量和救援行动。

惠特克也是卡内基梅隆大学机器人学的主要教授，他于2007年11月与几位同事成立了Astrobotic Technology，股份有限公司，这是一家私人控股的种子公司。他计划执行月球任务，并承担潜在的商业轨道转移服务和潜在的独联体月球服务。

该奖项由硅谷巨头谷歌股份有限公司和X奖基金会共同赞助。该基金会之前的奖金——1000万美元的安萨里X奖，用于刺激亚轨道太空飞行的商业开发——由加利福尼亚州的缩尺复合体公司获得，该公司目前正在帮助理查德·布兰森的维珍银河公司制造其运载工具的商业版。