2007年最佳流星雨12月13日

可能是今年最好的流星雨将在12月13日至14日晚达到顶峰。

以下是天文学家David Levy和Stephen Edberg对一年一度的双子座流星雨的描述：“如果你没有看到一个强大的双子座火球优雅地划过广阔的天空，那么你就没有看到流星。”

双子座的名字来源于双子座双子星，因为这些流星似乎是从双子座明亮的恒星卡斯托附近的天空中发出的。

本月在双子座的还有火星，它将于本月晚些时候接近地球，闪耀着黄橙色的光辉。可以肯定的是，火星肯定会在接下来的一周吸引双子座观测者的注意。

可靠的淋浴

双子座流星雨通常是所有年度阵雨中最令人满意的，甚至超过了著名的八月英仙座流星雨。

过去的研究发现，“宝石”以富含缓慢、明亮、优雅的流星和火球以及微弱的流星而闻名，中等亮度的物体相对较少。

它们的速度中等，以每秒22英里（35公里）的速度与地球相遇。它们是明亮的白色，但与英仙座不同，它们会留下一些可见的痕迹或条纹。它们的密度是大多数其他流星的四倍，并被观察到形成锯齿状或分裂的路径。

双子座流星雨也与其他流星雨不同，它们似乎不是由彗星产生的，而是由3200颗穿越地球的小行星Phaethon产生的。再说一次，双子座可能毕竟是彗星碎片，因为一些天文学家认为法厄顿确实是一颗被困在异常狭窄轨道上的废弃彗星的死核。有趣的是，12月10日，Phaethon将从距离地球约1100万英里（1800万公里）的地方经过，这是自1983年发现以来距离地球最近的一次。

今年的前景

双子座在任何一年都表现出色，但英国流星天文学家Alastair McBeath将2007年归类为“伟大的一年”

去年的展览在某种程度上受到了月球的阻碍，距离最后一个季度已经过去了两天。但今年，月亮将在12月9日进入新的阶段。在高峰之夜，月亮将是一个肥新月，黄昏时在西南偏南，晚上8点后不久就会落下。这意味着为了平衡光线，天空将是黑暗的，没有月亮，这为淋浴提供了完美的观赏条件。

根据McBeath的说法，双子座流星雨预计将在12月14日格林尼治标准时间16:45达到活动高峰。这意味着从中亚向东穿过太平洋到阿拉斯加的这些地方最适合观测流星雨的高峰期，届时的降雨量可能超过每小时120次。

“但是，”他补充道，“在最大的利率周围，最高利率持续了大约6到10个小时，略有下降，所以其他地方（如北美）也应该享受一些良好的双子座活动。”

事实上，在最活跃夜晚的正常条件下，在理想的黑暗天空条件下，预计平均每小时至少会有60到120颗双子座流星划过天空（光污染大大减少了这一数字）。

地球在这条流星流中快速移动，产生了一个有点宽的、不平衡的活动剖面。在达到峰值之前的两三天里，利率稳步上升，大致达到峰值强度的四分之一以上，然后急剧下降。然而，晚双子座往往特别明亮。叛逆的先行者和后来的掉队者可能会在最大值前后出现一周或更长时间。

该怎么办

一般来说，根据你的位置，双子座开始出现在东北地平线上，就在黄昏即将来临的时候。所以你可能会在天一亮就看到一些早期的双子座。

有可能看到一些“掠过地球”的流星。掠地星是长而明亮的流星，从地平线附近甚至略低于地平线的地方划过。这样的流星是本能的，因为它们沿着与我们的大气层几乎平行的长路径飞行。

当地时间晚上10点后，双子座的数量开始明显增多，因为到那时，东部天空的辐射已经相当高了。然而，最好的景色出现在凌晨2点左右，此时它们的辐射点将几乎从头顶掠过。

流星雨的辐射度越高，在天空中产生的流星就越多。

但请记住：在每年的这个时候，观看流星可能是一项漫长而寒冷的业务。你在等待流星的出现。如果它们没有立即出现，如果你感到寒冷和不舒服，你就不会在很长时间内寻找流星！已故的亨利·尼利（Henry Neely，1878-1963）在纽约海登天文馆（Hayden Planetarium）担任了多年的解说员，他曾对观看双子座一家说过这样一句话：“听从一个牙齿在任何冬夜都会发出嘎嘎声的人的建议——裹得比你想象的要暖和得多！”

热可可或咖啡可以缓解寒冷，也可以提供轻微的刺激。如果你能和朋友一起观察就更好了。这样，你们可以让彼此保持清醒，也可以覆盖更多的天空。在开始之前，给你的眼睛一点时间来适应黑暗。