欧洲为新的太空实验室制定法律

艺术家对哥伦布的印象，国际空间站欧洲实验室舱的剖面图。署名：欧空局-D.杜克罗斯

如果国际空间站上的宇航员在距离地球200英里（321公里）以上的地方违反了法律，他们的命运通常取决于事件发生的轨道实验室。

当欧洲航天局（ESA）的一个新模块本月成为国际空间站的一部分时，这一法律框架将变得更加复杂。

该空间站目前是由大约16个主权领土组成的合法拼凑体，这些领土包括美国、俄罗斯、加拿大、欧洲和日本的模块和硬件，它们共同组成了一个轨道研究平台。根据1967年《外层空间条约》的规定，每个国家都对其空间站部分拥有法律权力。但是，没有一个欧洲国家的法律会影响ESA的哥伦布实验室模块，该模块将于12月6日乘坐亚特兰蒂斯号航天飞机发射到轨道上，也没有一个全面的欧洲法律。

然而，太空违法者不会陷入困境。今年早些时候，欧洲法律专家在题为“人类在外层空间——跨学科奥德赛”的会议上为哥伦布制定了一套法律规则

当情绪爆发，宇航员最终在哥伦布市内大打出手时，犯罪者的命运将由他或她的国家的刑法决定。但是，如果斗殴发生在ISS的美国、俄罗斯或日本地区，肇事者的命运可能由受害者所在国家的刑法决定。

莱顿大学国际航空航天法研究所的Frans von der Dunk在一份书面声明中表示：“他们认为，如果有人从事可能被视为犯罪的活动，首先是他自己的国家能够行使管辖权。”

尽管宇航员是一个行为异常良好的群体，但其他法律问题可能会出现。一位有进取心的宇航员在国际空间站上创造的一项发明将在对工作舱有管辖权的国家获得专利，而不是发明人的国家。哥伦布号上的创新者可以选择在德国或意大利为其作品申请专利——尽管欧洲专利协议使这一区别不那么重要。

空间站的文明程度是另一个问题。如果地球上有人被车撞了，他们可以起诉肇事司机。如果宇航员在空间站执行日常任务时意外损坏了哥伦布的设备，他们通常不必担心诉讼。

冯说：“我们齐心协力，我们都有着让国际空间站取得巨大成功的共同目标，我们不希望这种态度和心态被一方起诉另一方的威胁所干扰。”

ESA的决定遵循了之前的一项交叉豁免协议，即国际合作的精神比轻微的法律纠纷更重要。10月，当“发现号”航天飞机发射任务中，空间站上的一个天线被撕裂时，相关宇航员和机构只是计划并执行了一项配对工作，而不是指手画脚。

但是，欧空局法律部门的高级行政人员安德烈·法兰德在接受电子邮件采访时指出，对公民资格的交叉豁免“有很多例外”。例如，个别宇航员遭受的伤害或死亡仍然可能导致对造成伤害的组织提出法律索赔。

Farand说，太空法中仍然存在的模糊区域可能来自私人利益的日益增加，无论是通过太空旅游，还是宇航员参与国际空间站的商业活动。据美国国家航空航天局法律部门称，对于少数参观过国际空间站的太空游客，俄罗斯提出了其他国际空间站合作伙伴审查并同意的法律规则。

欧洲哥伦布实验室将于美国东部时间12月6日下午4:31（格林尼治标准时间2131）乘坐美国国家航空航天局的航天飞机在亚特兰蒂斯向国际空间站发射。点击此处查看太空网的航天飞机发射报道和美国国家航空航天局的电视直播。