亚特兰蒂斯号航天飞机定于12月6日发射

2007年11月19日，亚特兰蒂斯STS-122号航天飞机机组人员在39A发射台的滑线吊篮上回答媒体的提问。左起为指挥官Steve Frick（带麦克风）；飞行员Alan Poindexter；以及任务专家Leland Melvin、Rex Walheim、Hans Schlegel、Stanley Love和Leopold Eyharts。

周五晚些时候，美国国家航空航天局的亚特兰蒂斯号航天飞机及其七名宇航员计划于12月6日发射到国际空间站。

由资深航天飞机飞行员斯蒂芬·弗里克指挥，亚特兰蒂斯号及其七名宇航员将于美国东部时间周四下午4:31（格林尼治标准时间2131）发射，将欧洲建造的哥伦布实验室运送到国际空间站。

美国国家航空航天局航天飞机项目经理韦恩·黑尔在位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心举行的一次简报会上说，“Atlantis已经准备就绪，没有任何重大问题或担忧。”

Atlantis的TS-122任务将标志着美国国家航空航天局2007年的第四次航天飞机飞行，这是自2003年哥伦比亚号悲剧后该机构恢复轨道飞行器飞行以来最多的一年，也是在该空间站的远征16号宇航员进行了一个月繁忙的建造工作之后。三名机组人员在15天内进行了三次太空行走，并进行了一些棘手的机械臂工作，为欧洲航天局哥伦布实验室准备了空间站及其新的Harmony连接模块。

美国国家航空航天局航天飞机项目经理苏弗雷迪尼说，在我看来，今年对我们来说是前所未有的一年我要说的是，我们一直都知道这一特殊时刻对我们来说将是一个充满挑战的时刻

上个月，美国国家航空航天局的发现号航天飞机交付了“和谐号”舱，该舱旨在作为欧洲哥伦布号航天舱和日本大型三段式Kibolaboratory的锚，该实验室将于明年分阶段发射，以进一步扩建耗资1000亿美元的空间站。

Frick和他的STS-122机组人员将在计划为期11天的任务中进行至少三次太空行走，以安装哥伦布号，更换国际空间站硬件，并更换空间站远征16号机组人员中的一名成员。

如果Atlantis的电力供应持续，美国国家航空航天局可能会将任务再延长两天，并增加第四次太空行走，以再次观察一个不稳定的旋转接头，该接头旨在像桨轮一样转动空间站的右舷太阳能翼来跟踪太阳。太空行走人员先前的仔细检查发现，接头被金属砂砾污染，工程师在制定维修计划之前需要额外的数据。

苏弗雷迪尼说，如果停电，我们可以多呆几天在会议期间，我们会对太阳能电池阵列接头进行一些彻底的检查

但他补充道，如果亚特兰蒂斯号的电源无法支持额外的太空行走，或者宇航员过于疲劳，检查可能会转移到远征16号任务的后期。

任务管理人员表示，美国国家航空航天局计划在亚特兰蒂斯号和另一架定于2月发射的航天飞机上发射一些备件，为可能需要多次太空行走的漫长维修做准备。

工程师怀疑，空间站的Harmony实验室和USA Destiny实验室之间的密封可能存在空气泄漏的迹象是仪器错误造成的。本周的一系列测试，其中一些仍在进行中，尚未发现任何实际泄漏的迹象。

苏弗雷迪尼说，数据显示这次泄漏并不存在。