空间站欧洲实验室将于12月发射

在美国国家航空航天局肯尼迪航天中心的空间站处理设施中，哥伦布实验室模块被移到有效载荷罐中，为前往国际空间站做准备。

华盛顿——七名宇航员和一个欧洲实验室将于下个月乘坐美国国家航空航天局的亚特兰蒂斯号航天飞机向国际空间站发射火箭。

在资深太空飞行家Stephen Frick的指挥下，Atlantis的STS-122机组人员渴望在12月6日将欧洲航天局（ESA）的哥伦布实验室运送到国际空间站。

弗里克星期五在美国国家航空航天局休斯敦约翰逊航天中心举行的一系列会议简报会上对记者说，这将是一项非常繁忙的任务，还要进行一些太空行走，以完成空间站的维护任务，谁知道还有什么如今，空间站组装任务非常活跃

弗里克和他的船员计划在为期11天的任务中进行至少三次太空行走，将哥伦布号连接到空间站的新和谐号节点上。由美国国家航空航天局宇航员佩吉·惠特森指挥的空间站远征16号机组人员将于下周进行两次太空行走，以确保哈蒙和国际空间站为12月的航天飞机飞行做好准备。

美国国家航空航天局国际空间站集成和运行经理Kenny Todd在谈到计划于11月20日和11月24日进行的短途旅行时说，只要我们没有遇到任何重大障碍，时间表将支持12月6日的发射。

上个月，美国国家航空航天局航天飞机宇航员交付了“和谐号”节点，该节点旨在作为日本三段式Kibo模块和欧空局14亿欧元（20亿美元）哥伦布实验室的锚，这将标志着欧洲首个永久载人太空科学设施。

来自德国的欧空局宇航员、亚特兰蒂斯号任务专家汉斯·施莱格尔说：“我很自豪我们能把哥伦布号带上来，这是欧空局对国际空间站的最大贡献。”

来自法国的欧空局宇航员、大西洋任务专家Léopold Eyharts将为哥伦布命名，并作为远征16号机组的新成员留在空间站。他将接替美国宇航员丹·塔尼，后者将随STS-122机组人员返回地球。

空间站联合检查

美国国家航空航天局也在制定计划，在该任务的第三次太空行走中增加一项任务，要求STS-122任务专家Rex Walheim检查空间站右舷的一个单翼关节。美国国家航空航天局周五表示，任务管理人员甚至可能将飞行时间延长整整两天，并增加第四次太空行走，以进行更深入的检查。

上个月，在美国国家航空航天局的STS-120航天飞机任务中，太空行走者在被称为右舷太阳阿尔法旋转接头（SARJ）的巨大齿轮内发现了金属砂砾。在检查了返回地球的砂砾样本后，工程师们发现它们是齿轮座圈的一部分，该座圈像桨轮一样旋转空间站的右舷太阳能翼，使其持续面向太阳。

沃尔海姆今天对记者说，我认为我们仍处于更多的调查阶段，我们可以利用我们的常规技能完成常规任务我们只需要小心

Atlantis及其STS-122机组人员在下个月的ISS上有一个为期一周的发射窗口。此次任务将是美国国家航空航天局今年的第四次航天飞机飞行，这是自2003年哥伦比亚号事故以来数量最多的一次。

NASAshuttle项目经理韦恩·黑尔（Wayne Hale）说，我们真的很幸运，一切都很顺利。他强调，安全而不是日程压力永远是最重要的这是一个继续关注细节，不停地拍拍自己背的故事

Hale补充道，美国国家航空航天局的航天飞机管理人员将在今年春天的某个时候决定，是继续执行2008年停止使用亚特兰蒂斯号航天飞机的计划，还是继续驾驶该航天飞机，直到计划于2010年退役的全部三个轨道飞行器。

美国国家航空航天局计划最早在2013年用太空舱猎户座载人探索飞行器和战神一号火箭取代其航天飞机。