亚特兰蒂斯号航天飞机驶向发射台

亚特兰蒂斯号航天飞机于2007年11月10日在39A发射台发射，12月发射。

周六，亚特兰蒂斯号航天飞机在佛罗里达州的发射台上起飞，美国国家航空航天局正在为12月飞往国际空间站的建造飞行做准备。

但是，空间站是否准备好迎接亚特兰蒂斯号计划于12月6日从佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国国家航空航天局肯尼迪航天中心发射，以交付欧洲建筑哥伦布实验室，目前仍不确定。空间站的远征16号机组人员正处于一个充满挑战的太空行走和建设月，为国际空间站的STS-122任务做好准备。

美国国家航空航天局航天飞机项目经理韦恩·黑尔（Wayne Hale）在周三发现号轨道飞行器成功着陆后说，根据我们与国际空间站（ISS）团队的讨论，我认为他们可能会为我们12月6日的发射做好准备我们将在接下来的几周里看看结果如何

ISSExpedition 16号指挥官Peggy Whitson和飞行工程师Yuri Malenchenko和Dan Tani于周五进行了本月的首次太空行走，另外两次将于11月20日和11月24日进行。

周一，宇航员将使用空间站的机械臂移动，将一个航天飞机对接端口连接到前哨站“和谐号”连接舱的尖端，这是亚特兰蒂斯号哥伦布实验室有效载荷的终点。

Harmony及其对接端口将于11月14日永久安装在美国命运号实验室的前部。发现号的STS-120宇航员在为期15天的国际空间站任务中安装了Harmony。

任务管理人员表示，只有当“和谐号”及其对接端口连接到“命运号”并完全启动后，空间站才能准备好接待来访的航天飞机机组人员。

在资深航天飞机宇航员斯蒂芬·弗里克的指挥下，亚特兰蒂斯号的STS-122机组人员将在空间站的哈蒙连接节点上安装欧洲航天局（ESA）的哥伦布实验室。弗里克和他的六名机组人员——其中两名是欧空局宇航员——也将在计划的11天任务中，由欧空局太空飞行员L’opold Eyharts接替塔尼，担任ISS飞行工程师。

亚特兰蒂斯号刚刚结束了6月份的国际空间站建设飞行，由于轨道实验室的六倍太阳电池阵列有充足的阳光，12月份发射到空间站的窗口很小。

Hale说，目前从12月6日到12月13日的窗口期可能会延长一两天。他补充道，如果亚特兰蒂斯号不能在12月发射，航天飞机将不早于1月2日起飞，以避免在假期飞行。

美国东部时间凌晨4点43分（格林尼治标准时间9点43分），Atlantis开始在美国国家航空航天局的一辆大型履带运输车上缓慢跋涉，前往发射台。航天飞机花了大约7个小时完成了3英里（4.8公里）的旅程。

与此同时，国际空间站任务管理人员表示，他们希望他们和远征16号机组人员能够及时准备好空间站，以迎接亚特兰蒂斯12月的发射窗口。

远征16号的ISS飞行负责人哈斯曼（Derek Hassmann）周五说，有一点很清楚，航天飞机项目仍在为12月6日的发射做好准备我们正在努力实现目标