NS FRI 7/11-航天飞机和空间站打造后院天空秀

业余天文学家Mike Tyrell在国际空间站掠过英国时捕捉到了由空间站太阳能电池板反射的阳光引起的国际空间站耀斑。

随着发现号航天飞机于周一凌晨成功脱离国际空间站，美国大部分地区和加拿大南部的天文爱好者现在将在周二和周三上午享受真正的享受。

如果天气允许，将有机会看到发现号轨道飞行器和国际空间站从多个地点独立飞越天空。

任何人都应该很容易看到这一景象，即使是在灯火通明的城市。

航天飞机或空间站在天空中移动的外观本身并不罕见。在任何一个晴朗的早晨，在当地日出后的几个小时内，在没有光学辅助的情况下，你通常可以看到几颗绕地球运行的卫星像移动的恒星一样在天空中爬行。只有当卫星在阳光下，观察者处于黄昏或黑暗中时，它们才能被看到。这通常意味着黄昏后不久或黎明前。

让即将到来的旅程如此有趣的是，你将能够同时看到天空中两个最大的轨道太空飞行器。

发现号航天飞机于美国东部时间周一早上5:32从空间站出坞。发现号随后绕国际空间站飞行，最终于上午7点18分离开空间站。航天飞机定于11月7日星期三下午1点02分返回佛罗里达州肯尼迪航天中心

期待什么

周二和周三上午，这两辆车将以91.6分钟的间隔三次穿越北美，每种情况下都将沿西南向东北的轨迹行驶

国际空间站看起来是一对非常“明亮”的恒星，看起来应该是更明亮的物体，并将落后于发现号。周一清晨，这两辆车在北美上空开始一系列飞行时刚刚脱离对接，而且距离仍然很近——如此之近，以至于从美国东部和中部的许多地方来看，它们看起来并不是单独的物体，而是一个明亮的星形物体。

然而，周二和周三上午的情况将有所不同，因为两辆车将相距26英里（42公里）。

从地面上看，两辆车之间的明显间隔距离不应超过20度。（你紧握的拳头与手臂保持一定的距离，大约为10度。）因此，当国际空间站和发现号轨道飞行器在天空中移动时，它们之间的最大视在距离不应超过“两个拳头”。

比星星还亮

需要一台望远镜来了解这个庞大的空间站的细节，该空间站目前在地球表面上方220英里（354公里）的轨道上运行。在各自的轨道上以约17188英里/小时（27661公里/小时）的速度飞行，每次飞行约1至5分钟时都应该可见。

由于空间站的大小和高反射太阳能电池板的配置，它现在是目前环绕地球轨道上最亮的人造物体。在有利的情况下，它的亮度接近-3等，与木星相当，是夜空中最亮的恒星天狼星的四倍。

在未来的任务中，将部署更多的太阳能电池阵列，使国际空间站看起来更加明亮。当它在2010年建成时，它甚至可能与最亮的行星金星相媲美。此外，直接从太阳能电池板上闪烁的阳光有时会使国际空间站看起来短暂发光。

何时何地查找

国际空间站的航天飞机串联将在加拿大南部和48个毗邻的美国大部分地区可见。不幸的是，夏威夷和阿拉斯加在本周都不会有优惠的观赏通行证。

以下三个站点提供观看时间和地点：

美国国家航空航天局的SkyWatch

每个人都会询问你的城市或经纬度，并给出一份建议的发现时间列表。提前几天计算的预测通常会在不到一分钟的时间内非常准确。然而，由于空间站轨道的缓慢衰减和向更高高度的周期性重新发射，它们可能会发生变化，因此经常检查更新是明智的。

完整的航天飞机报道Joe Rao在纽约海登天文馆担任讲师和客座讲师。他为《纽约时报》和其他出版物撰写有关天文学的文章，同时也是纽约威斯切斯特12号新闻的现场气象学家。