科学家称暗物质不存在

子弹团的合成图像，这是一对经过大量研究的星系团，它们正面碰撞。一个穿过另一个，就像子弹穿过苹果一样，被认为显示出暗物质（蓝色）与热气（粉红色）分离的明显迹象。

两位加拿大天文学家认为，暗物质——一种被认为构成宇宙中大部分物质的神秘物质——从未被直接探测到是有充分理由的：它不存在。

暗物质被用来解释星系是如何粘在一起的。星系中的可见物质——恒星、气体和尘埃——远远不足以将它们结合在一起，因此科学家们推断，一定有一些不可见的物质施加引力，是所有星系的中心。

去年8月，亚利桑那大学图森分校的一位天文学家和他的同事报告说，30亿光年外的两个巨大星系团子弹星团之间的碰撞导致暗物质云与正常物质分离。许多科学家表示，这些观测结果证明了暗物质的存在，并对旨在通过修改引力理论来消除暗物质的替代解释造成了严重打击。

现在，加拿大滑铁卢大学的天文学家约翰·莫法特和他的研究生乔尔·布朗斯坦表示，这些宣布为时过早。

在11月21日出版的《皇家天文学会月报》上详细介绍的一项研究中，两人表示，他们的修正重力（MOG）理论可以解释子弹群的观测结果。MOG在细节上与其他修正的引力理论不同，但在预测重力随距离变化方面是相似的。

莫法特解释道：“如果你从星系中心出去，MOG引力比牛顿引力更强。”“更强的引力模仿了暗物质的作用。对于暗物质，你利用爱因斯坦和牛顿引力，铲进更多的暗物质。如果有更多的物质，你就会得到更多的引力。而对我来说，我说暗物质不存在。是引力改变了。”

科学家们利用哈勃、钱德拉X射线和斯皮策太空望远镜以及智利麦哲伦望远镜拍摄的子弹星团图像，分析了该星团的引力弯曲背景星系光线的方式，这种效应被称为引力透镜。两人得出结论，暗物质并不是解释结果的必要条件。

Brownstein说：“根据修正的引力理论，子弹群中的‘正常’物质足以解释观测到的引力透镜效应。”“继续寻找并分析其他正在合并的星系团，将有助于我们决定暗物质或MOG理论是否能为宇宙的大尺度结构提供最佳解释。”

莫法特将现代人对暗物质的兴趣与20世纪初科学家们对“发光醚”存在的坚持进行了比较，这种假设物质被认为充满宇宙，光波被认为通过它传播。

莫法特告诉太空网：“他们看到了狭义相对论的曙光，但他们不愿意放弃以太。”“然后爱因斯坦来了，说我们不需要以太。剩下的都是历史了。”

Douglas Clowe是将子弹星团观测与暗物质联系起来的团队的首席天文学家（现就职于俄亥俄大学），他表示自己仍然坚持自己最初的说法。对他和许多其他天文学家来说，创造可能解释暗物质的新粒子比颠覆宇宙如何在其头上工作的基本理论更令人愉快。

克鲁说：“就我们而言，没有做任何事情让我们收回之前的说法，即子弹群向我们表明我们必须拥有暗物质。”“我们仍然对修改引力以减少暗物质的数量持开放态度，但我们非常确信，宇宙的大部分质量仍然处于某种形式的暗物质中。”