美国国家航空航天局：发现号航天飞机不太可能进行额外的隔热罩检查

2007年10月25日，发现号航天飞机停靠后，16号远征队指挥官佩吉·惠特森（左）在国际空间站欢迎STS-120指挥官帕姆·梅尔罗伊。太空飞行人员是第一批同时飞行的女性太空指挥官。

休斯顿——美国国家航空航天局周四表示，“发现号”航天飞机上的宇航员可能不必对其航天器的隔热板进行重点检查。

NASAshuttle的工程师们仔细研究了发现号隔热板的最新数据和图像，尚未发现有必要再次研究轨道飞行器机翼边缘面板的耐高温瓷砖的担忧，尽管任务管理人员最早将于周五做出最终决定。

约翰逊航天中心任务控制中心的宇航员托尼·安东内利用无线电向发现号的STS-120机组人员传达了这个好消息，该机组人员正在为国际空间站外五次创纪录的太空行走中的第一次做准备。他说，美国国家航空航天局的轨道飞行器项目团队计划建议任务管理人员本周不要从机组人员繁忙的日程中抽出时间进行额外的隔热板检查。

“哦，这真是个好消息，”发现号指挥官帕梅拉·梅尔罗伊回答说。“我们当然很感激。很明显，这是一个我们一直在思考的问题。”

分析仍在进行中

周六，任务管理人员留出了大约三个小时的时间，让梅尔罗伊和她的机组人员使用航天飞机机械臂50英尺（15米）延伸部分尖端的传感器，重新访问发现号隔热罩中的任何可疑区域。

美国国家航空航天局“发现号”飞行任务管理团队负责人JohnShanon告诉记者，工程师们对周三发现号机翼边缘和鼻盖扫描的分析已经完成了约90%，还没有找到令人担忧的原因。他说，今天早些时候，对航天飞机在国际空间站停靠时腹部安装的瓷砖拍摄的高分辨率图像的类似分析仍在进行中。

香农在谈到“发现”时说：“没有人看到任何引起恐慌或担忧的事情。”“这是一辆非常干净的车。”

他补充道，在周二的一次发射中，当发现号点燃发动机时，一小块冰从油箱管上抖了下来，掠过尾部安装的支架，这也给轨道飞行器带来了危险。

自2003年以来，美国国家航空航天局一直密切关注航天飞机隔热罩的完整性，当时哥伦比亚号轨道飞行器的机翼被泡沫损坏，导致航天飞机及其机组人员在着陆过程中丧生。

除了现在发射后的标准检查外，如果需要，航天飞机机组人员还会进行集中扫描，并在着陆前进行最后一次调查，称为“后期检查”，以检查微陨石或太空碎片是否有损坏迹象。

太空行走水龙头

Melroy说，如果没有额外的隔热板检查，她和她的船员可以把注意力集中在Harmony模块的安装和装备上。意大利建造的加压舱原名Node 2，将作为国际空间站未来欧洲和日本实验室的锚，也是自2001年以来第一个增加到该站的新房间。

发现号太空行走者Scott Parazynski和Douglas Wheelock将于周五早些时候走出国际空间站，与空间站内的机械臂操作员一起帮助安装Harmonyto前哨站的Unity模块。

计划中的6.5小时之旅将是STS-120期间计划的五次之旅中的第一次，目的是交付新节点，重新安置一座巨大的太阳能发电塔，为国际空间站的未来扩建做好准备，并测试航天飞机维修技术。

梅尔罗伊在谈到跳过重点检查的计划时说：“我们很高兴听到这一消息，因为这将给我们更多的时间与节点2联系。”“我们等不及要进去了。”