第一眼发现航天飞机隔热板状态良好

2007年10月24日，在隔热板检查完成后不久，发现号航天飞机的机械臂和连接的吊杆延伸部分被移动到位。发现号的STS-120机组人员一天前向国际空间站发射。

休斯顿——任务管理人员周三表示，对美国国家航空航天局发现号航天飞机及其废弃燃料箱的图像进行早期查看后发现，轨道飞行器的隔热罩在发射一天后状态良好。

今天，当地球上的工程师研究航天飞机周二升空及其丢弃的燃料箱的图像时，“发现”号的宇航员用传感器探测装置扫描了航天飞机的机翼和鼻罩。

发现号STS-120任务管理小组负责人JohnShannon说，初步迹象表明，没有任何人担心。

Shannon说，应该在周末之前完成对隔热板检查的完整分析，届时可以将其与国际空间站宇航员拍摄的发现号腹部安装瓷砖的高分辨率图像相结合。航天飞机指挥官梅拉·梅尔罗伊将在周四早些时候引导发现号完成轨道翻转，然后停靠在国际空间站，让空间站的远征16号机组人员拍摄航天飞机的起落架。

香农说，对“发现号”燃料箱的早期分析发现，一些旨在减少泡沫损失的改装似乎是成功的，并补充说，在发射视频中看到的大约六块碎片发生得太晚，不会对飞船造成任何风险。

Shannon说，总的来说，坦克的表现非常好。

美国国家航空航天局一直在努力限制航天飞机发射过程中泡沫碎片的数量。2003年，一块碎片损坏了哥伦比亚号轨道飞行器的隔热板，导致航天飞机及其机组人员在着陆过程中丧生。

梅尔罗伊和她的机组人员花了比平时更多的时间检查发现号的隔热板，以便更清楚地看到机翼前缘的耐热面板。

在航天飞机发射之前，美国国家航空航天局的一个独立工程小组建议该机构在发现其外部涂层可能存在缺陷后更换其中三块面板。然而，导弹管理人员发现“发现号”适合飞行，并相信从今天的检查中收集到的数据中会出现面板的任何显著退化。

“发现号”的STS-120机组人员将在计划进行的为期14天的国际空间站任务中运送一个名为“和谐号”的新轨道室。一旦完全安装，意大利制造的Harmony模块将作为欧洲和日本实验室的对接端口。在执行任务期间，航天飞机宇航员还计划重新安置一个巨大的太阳能电池阵列，并更换空间站远征16号机组的一名成员。

“发现号”计划于美国东部时间周四上午8:35（格林尼治标准时间1235）停靠在国际空间站。

发现号任务专家斯科特·帕拉钦斯基（Scott Parazynski）说，再次回到太空真是太棒了，我期待着明天回到国际空间站这应该是非常棒的一天